Jardineiro sem diploma que esculpiu mais de 200 árvores e transformou uma cidade de 3 mil habitantes em dos melhores pontos turísticos do Brasil
A criatividade transformou as árvores em um dos maiores símbolos da cidade
No norte do Rio Grande do Sul, a 264 km de Porto Alegre, uma praça de interior guarda mais de 200 esculturas vivas de cipreste, podadas à mão por um agricultor que nunca estudou arte. Victor Graeff tem 2.780 habitantes, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e um dos cartões-postais mais improváveis do país. A história começou em 1989 com uma conversa entre dois amigos de coral.
A conversa de coral que virou museu a céu aberto
Em 1989, o agricultor Fredolino Selmiro Schmidt, o Seu Mírio, se mudou do interior para a sede do município. Colega de coral do então prefeito Ivar José Roessler, sugeriu esculpir os ciprestes da Praça Municipal Tancredo Neves, inaugurada em janeiro de 1982.
Sem outro jardineiro disponível, topou o desafio sozinho. Sua única referência de topiaria eram fotos de jardins italianos vistas em revistas. A primeira escultura foi uma águia. A segunda, um leão. Três décadas depois, a praça reúne mais de 200 figuras, entre bichos, pessoas e construções, e virou o principal ponto turístico da região, segundo a Prefeitura de Victor Graeff.
Por que cada escultura leva anos para nascer
A técnica se chama topiaria e existe desde a Roma antiga. É a arte de dar forma a plantas por meio de podas repetidas ao longo do tempo. Nada de moldes, softwares ou esboços. Só tesoura, paciência e memória visual.
Cada figura leva no mínimo dois anos para ganhar contorno definido e até cinco anos para ficar pronta, conforme a Prefeitura de Victor Graeff. Como o cipreste muda a densidade da folhagem ao longo do ano, nenhuma visita à praça é igual à anterior. A escultura vista no inverno tem outro volume no verão.
O reconhecimento oficial que veio em 2006
O trabalho silencioso de Seu Mírio ganhou o Estado antes de ganhar título. Em maio de 2005, ele se aposentou aos 70 anos, deixando a manutenção da praça para outros servidores da prefeitura.
No ano seguinte, a partir de projeto de lei do deputado estadual Giovani Cherini, a Assembleia Legislativa do Rio Grande do Sul aprovou por unanimidade, em 18 de abril de 2006, o projeto de lei 205/05. A Praça Municipal Tancredo Neves passou a integrar oficialmente o Patrimônio Histórico e Cultural do estado. Em 2021, aos 89 anos, Seu Mírio voltou à ativa a convite do neto, atual prefeito, para restaurar figuras antigas e criar novas.
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O que ver na cidade da mais bela praça do Rio Grande do Sul
A visita cabe num dia, com a praça como ponto de partida e propriedades rurais nos arredores. A entrada em todos os atrativos abaixo é gratuita.
- Praça Municipal Tancredo Neves: mais de 200 esculturas em cipreste na Avenida Cochinho, com iluminação noturna e melhores ângulos ao nascer e pôr do sol. Detalhes na página oficial da Prefeitura de Victor Graeff.
- Caminho das Topiarias, Flores e Aromas: roteiro rural de 90 km que sai da praça e passa por nove propriedades cuidadas por agricultoras da região, com jardins, ervas, floricultura e balneário.
- Museu Municipal: acervo sobre a colonização alemã e o cotidiano da antiga Vila Cochinho, ao lado da praça central.
- Casa do Artesão: mantida pela Associação de Artesãos do município em prédio cedido pela prefeitura, reúne peças produzidas por moradores locais.
- Quiosque das Cuqueiras: ponto gastronômico dentro da praça, com cuca fresca e linguiça artesanal servidas no dia a dia.
Quem busca destinos encantadores pelo sul do país, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Vim De Trailer, que conta com mais de 180 visualizações, onde os apresentadores mostram a beleza única da famosa praça das esculturas vivas em Victor Graeff, no Rio Grande do Sul:
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Como chegar a Victor Graeff
O trajeto mais comum a partir de Porto Alegre segue pela BR-386 até Carazinho, com entrada na RS-142 por cerca de 25 km até a sede, num total de 264 km. De Passo Fundo, cujo aeroporto é o mais próximo, são aproximadamente 70 km pela RS-324. Não há linha regular direta, e o carro próprio ou alugado é a melhor opção.
Vá conhecer antes que a lenda desapareça
Victor Graeff é a prova de que uma cidade pequena pode virar destino nacional pela dedicação de uma única pessoa. As topiarias de Seu Mírio contam uma história feita de tesoura, tempo e teimosia.
Você precisa caminhar entre os ciprestes da Praça Tancredo Neves ao entardecer e ver de perto o que anos de poda paciente foram capazes de esculpir no meio do interior gaúcho.
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