Dez filhotes de um dos lobos mais raros do mundo sobrevivem na natureza e emocionam equipe de recuperação
A sobrevivência dos filhotes trouxe esperança para o futuro da espécie
Em 2020, restavam só 7 lobos-vermelhos livres no mundo. Em janeiro de 2026, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos confirmou 10 filhotes vivos na natureza, filhos de 4 ninhadas nascidas em 2025. É o melhor resultado da espécie em mais de uma década.
Por que o lobo-vermelho é o canídeo mais ameaçado do mundo?
O lobo-vermelho (Canis rufus) é o carnívoro selvagem mais raro do planeta. No fim dos anos 1970, sobraram apenas 14 na natureza, caçados como pragas e sem lugar para viver. Em 1980, o governo dos Estados Unidos declarou a espécie extinta na natureza.
Hoje, a única população selvagem vive numa área de 1,7 milhão de acres na costa leste da Carolina do Norte, na chamada Península de Albemarle. Segundo a IUCN Red List, o lobo-vermelho segue como “criticamente em perigo”, o degrau logo antes da extinção.
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Como foi a temporada de filhotes de 2025?
Em abril e maio de 2025, 4 ninhadas selvagens trouxeram 16 filhotes ao mundo. Uma delas, do casal Milltail, teve 8 filhotes de uma vez, o que sozinho aumentou em cerca de 25% a população selvagem total, segundo dados do Wolf Haven International.
Os 4 marcos da temporada 2025:
Qual foi o principal risco para os filhotes na natureza?
Atropelamento. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos aponta a colisão com carros como a principal causa de morte da espécie. A fêmea 2612F, uma das ninhadas de 2025, foi atropelada na Rodovia 64 poucos dias depois de ganhar a coleira.
A taxa de sobrevivência histórica dos filhotes até 1 ano é de cerca de 65%. Nos últimos 3 anos, foi de 72%, 79% e 67%, acima da média histórica.
Como o programa saiu de 7 lobos para uma temporada de 16 filhotes?
Em 2020, a Southern Environmental Law Center processou o governo por descumprir a Lei de Espécies Ameaçadas ao parar de soltar lobos-vermelhos criados em cativeiro. Uma decisão judicial de 2021 obrigou o programa a voltar. A tabela mostra a virada:
| Ano | Lobos na natureza | Momento |
|---|---|---|
| 1980Declarado extinto na natureza | 0 | Colapso |
| 2020Suspensão das solturas | 7 | Quase extinção |
| 2025Retomada do programa | ~28 a 31 adultos | Recuperação inicial |
| 202610 filhotes confirmados | ~40 a 45 no total | Melhor cenário em 10 anos |
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Os lobos-vermelhos estão fora de perigo?
Não. A meta oficial de recuperação prevê 3 populações selvagens estáveis no sudeste dos Estados Unidos, e hoje existe só 1. O gestor do programa, Joe Madison, estima que a espécie ainda precise de cerca de 50 anos para sair da lista de ameaçadas.
O apoio do Zoológico da Carolina do Norte, do Wolf Haven International e das 52 unidades da rede SAFE, que hoje mantém cerca de 280 lobos em cativeiro, é o que garante a base genética para novas solturas. Cada filhote nascido na natureza é uma peça a mais nesse tabuleiro.
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