30 anos depois do mistério que correu o mundo: a cidade brasileira que abraçou o ET e transformou pontos de ônibus em naves espaciais
A cidade mineira que virou capital mundial dos ETs depois que três jovens cortaram caminho por um terreno baldio em 1996
Em uma tarde de janeiro de 1996, três meninas voltavam do trabalho quando decidiram atravessar um terreno baldio no bairro Jardim Andere. O que disseram ter visto ali transformou Varginha, no sul de Minas Gerais, no endereço mais conhecido da ufologia brasileira e em destino de curiosos de mais de 40 países.
O que realmente aconteceu na tarde de 20 de janeiro de 1996?
Por volta das 15h30 daquele sábado, as irmãs Liliane Silva e Valquíria Silva, então com 16 e 14 anos, e a amiga Kátia Andrade Xavier, de 22, descreveram uma criatura de cerca de 1,5 metro, pele escura e oleosa, olhos avermelhados e três protuberâncias no crânio. Assustadas, correram para casa. Segundo a reportagem retrospectiva do Estado de Minas, a mãe das irmãs voltou ao local e relatou ter encontrado pegadas e um cheiro forte parecido com enxofre.
Nos dias seguintes, vieram relatos de movimentação atípica de viaturas militares, bombeiros e supostas cargas levadas para Campinas. O caso ganhou as manchetes do Fantástico, foi tema de uma reportagem no Wall Street Journal de 1996 e acabou apelidado pela imprensa estrangeira de “Roswell brasileiro”. Toda a história, vale registrar, é baseada exclusivamente em testemunhos.
O Exército investigou o caso por 600 páginas
Pouco depois da repercussão, o Comandante da Escola de Sargentos das Armas (EsSA) abriu uma sindicância para apurar a participação de militares. Em 1997, instaurou-se um Inquérito Policial Militar dedicado às alegações publicadas pela imprensa e pela ufologia.
Conforme matéria do portal jurídico Migalhas, os autos com cerca de 600 páginas estão hoje sob a guarda do Superior Tribunal Militar (STM). A conclusão oficial foi de que não houve transporte de qualquer carga incomum e que a movimentação de viaturas se deveu a uma rotina de manutenção em concessionária nos dias 25 e 26 de janeiro. Três décadas depois, ainda houve ações na Justiça Federal pedindo desclassificação de documentos, sem êxito.
A caixa d’água em formato de disco voador que virou cartão postal
Em vez de fugir da fama, a cidade decidiu abraçá-la. O monumento mais conhecido é uma caixa d’água construída em 2003 pela companhia de saneamento estadual, na Praça Marechal Floriano. Não é uma escultura decorativa, é o reservatório que serve parte da região central.
Segundo o portal oficial de turismo de Varginha, a estrutura tem 20 metros de altura, capacidade para 100 mil litros e foi projetada pelo arquiteto Paulo Eduardo Antunes Corrêa em formato de OVNI. À noite, a nave acende com luzes coloridas e virou parada obrigatória para fotos. Em volta da praça, pontos de ônibus com formato de naves espaciais reforçam a identidade espacial pelas ruas do centro.
Quem visita o Memorial do ET hoje?
Inaugurado em novembro de 2022, o Memorial do ET fica no bairro Vila Paiva e tem o próprio prédio em forma de disco voador. Lá dentro, painéis, vídeos, cenários instagramáveis e um planetário digital com sessões de 30 minutos sobre astronomia e ufologia formam o roteiro. Em apenas 20 meses, segundo a coordenação do espaço em entrevista publicada pelo site Verdade UFO, o memorial recebeu mais de 60 mil visitantes de 40 países diferentes.
Em setembro de 2025, a prefeitura inaugurou uma escultura de 4 metros do extraterrestre em frente ao memorial, assinada pelo artista Renato Criaturas, conhecido por criar personagens do programa infantil Castelo Rá-Tim-Bum. A versão mais famosa do ETzinho, porém, é a infantil, criada com três pequenas protuberâncias que representam grãos de café, principal produto do município. A informação está registrada no anúncio oficial da Secretaria de Turismo e Comércio do município. Entre os principais pontos da chamada Rota do ET, destacam-se:
- Nave da Praça Marechal Floriano: caixa d’água de 100 mil litros em formato de disco voador, iluminada à noite.
- Memorial do ET e Planetário Digital: complexo em forma de nave com cerca de 500 m² e filmes em 360°.
- Praça do ET: próxima à rodoviária, com a estátua de concreto da criatura.
- Pontos de ônibus temáticos: paradas espalhadas pelo centro em formato de pequenas naves.
- Terreno do Jardim Andere: local da suposta aparição, em processo de transformação em ponto turístico.
O caso ET virou patrimônio cultural oficial da cidade
Em junho de 2023, o Conselho do Patrimônio Cultural municipal homologou um dossiê de 403 páginas e registrou “O Caso do E.T. e a identidade varginhense” como Patrimônio Cultural Imaterial, inscrevendo o bem nos Livros dos Lugares e das Representações. O documento integral está publicado pela Fundação Cultural de Varginha.
A história voltou aos holofotes em 2026, ano em que o caso completa três décadas. O município, que reúne cerca de 135 mil moradores e abriga o maior centro de comércio de café do país, sediou no fim de janeiro o 1º Congresso Ufológico Internacional dedicado ao tema. No mesmo período, estreou na Globo a série documental “O Mistério de Varginha”, coproduzida com os Estúdios Globo, com depoimentos inéditos das testemunhas. Antes mesmo de 1996, um documento do Ministério da Aeronáutica liberado pelo Arquivo Nacional em 2017 já registrava o relato de um OVNI oval e prateado pairando sobre a cidade em 1971.
Vale a viagem até a cidade do ET
A 320 km de Belo Horizonte e a poucas horas da Rodovia Fernão Dias, o município sul-mineiro transformou um mistério controverso em motor de turismo, patrimônio e bom humor coletivo. Entre cafezais, esculturas de criaturas extraterrestres e uma nave gigante no centro, é um dos roteiros mais originais do Brasil.
Você precisa visitar Varginha pelo menos uma vez, nem que seja para tirar a foto clássica embaixo da caixa d água e decidir, por conta própria, no que acreditar.
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