Em Serra da Saudade, no centro-oeste de Minas Gerais, há uma rua com uma única casa e um supermercado que ainda anota o fiado em caderneta. O município menos populoso do país guarda contradições estatísticas que surpreendem.

Por que Serra da Saudade é a menor cidade do Brasil?

Pelo número de moradores. Conforme a Agência Minas, do Governo de Minas Gerais, o município registrou 833 habitantes no Censo 2022, o resultado mais baixo entre os mais de 5,5 mil municípios brasileiros. É menos gente do que cabe em um vagão lotado de metrô na hora do rush.

A cidade ocupa esse posto há mais de dez anos seguidos. Antes dela, quem liderava o ranking de menor população era Borá, no interior de São Paulo, ultrapassada pela cidade mineira. As duas seguem disputando as primeiras posições da lista nacional.

O contraste com o território é o que chama atenção. Serra da Saudade tem cerca de 335 km² de área, número um pouco maior que os 331 km² de Belo Horizonte, capital que abriga mais de 2 milhões de pessoas. A densidade é de menos de três habitantes por km².

A cidade onde os eleitores superam a população

O dado parece erro de digitação, mas não é. Nas eleições municipais de 2024, o levantamento do eleitorado apto a votar apontou 1.294 eleitores registrados na cidade, segundo o Tribunal Superior Eleitoral, enquanto a população era de 833 pessoas pelo Censo 2022. A diferença passa de 460 nomes.

O fenômeno é comum em municípios pequenos de Minas Gerais. Pessoas que nasceram na cidade e se mudaram para outros lugares mantêm o título eleitoral de origem e voltam apenas para votar. Para a Justiça Eleitoral, o cidadão não precisa morar no município para ser eleitor nele.

Na prática, cada voto pesa muito ali. Em 2024, a prefeita eleita conquistou mais de 91% dos votos válidos, marca difícil de encontrar em qualquer outro lugar do país. A campanha local é feita casa a casa, rua a rua.

Como é a rotina de quem vive sem farmácia nem posto de combustível?

O comércio cabe nos dedos de uma mão. A cidade tem dois supermercados, sendo um em funcionamento há cerca de 60 anos e ainda usando a caderneta de fiado, uma padaria, uma loja de roupas, uma casa lotérica e sete bares que funcionam como ponto de encontro da comunidade. Não há farmácia, posto de combustíveis nem linhas regulares de ônibus.

Para abastecer o carro ou comprar remédios específicos, os moradores dirigem até Estrela do Indaiá, a 15 km. A prefeitura compensa parte da carência fornecendo medicamentos básicos no posto de saúde, e o wi-fi público funciona em toda a área central.

A organização urbana é igualmente curiosa. O município tem apenas dois bairros, o Centro e o São Geraldo, distribuídos ao longo de cerca de 30 ruas. Na Rua Rio de Janeiro, dentro do São Geraldo, existe uma única casa, retrato da baixa densidade da menor cidade do país.

Quem tem curiosidade sobre a vida na menor cidade do Brasil, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Boa Sorte Viajante – Matheus Boa Sorte, que conta com mais de 2,2 milhões de visualizações, onde Matheus Boa Sorte mostra os costumes, a cultura e a receptividade de Serra da Saudade, Minas Gerais:

Um lugar onde a segurança vira assunto de outro século

Os números de criminalidade impressionam. Segundo dados da Secretaria de Estado de Justiça e Segurança Pública citados pela Agência Minas, em um período de doze anos foram registrados apenas cinco crimes violentos no município inteiro.

A explicação está em uma rede de vizinhança que funciona melhor que câmera de segurança. Quando um carro desconhecido entra na cidade, os próprios moradores avisam a polícia, que faz uma abordagem cordial para identificar o visitante. O sistema funciona porque todos se conhecem pelo nome.

É esse ambiente que tem atraído gente de fora. Profissionais que viviam em grandes centros relatam ter trocado a rotina agitada das capitais pela tranquilidade de uma cidade onde se atravessa todo o perímetro urbano a pé em cerca de dez minutos.

A lenda da carta que deu nome ao município

O nome carrega uma história entre a tradição oral e a história documentada. Conforme a Prefeitura de Serra da Saudade, a lenda conta que, no século XVIII, uma indígena ficou sozinha na região após sua tribo ser dizimada e passou a esperar uma carta de parentes distantes.

Quando a correspondência chegou, ela já havia falecido. Os moradores abriram o papel e a única palavra ainda legível era “saudade”, que batizou a serra que circunda a cidade. A versão documentada é mais simples: a Fazenda Serra da Saudade já levava o nome da imponente serra local.

O povoado cresceu ao redor da Estação Melo Viana, inaugurada em 1925, no embalo da Estrada de Ferro Belo Horizonte–Paracatu, que escoava café, madeira, gado e diamantes. A emancipação de Dores do Indaiá veio em 1963, e a cidade preserva túneis ferroviários que, segundo a prefeitura, podem chegar a mais de quatro quilômetros de extensão.

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Vale conhecer a menor cidade do Brasil

Serra da Saudade é o caso raro de município onde a estatística vira folclore. A área supera a de uma capital, os eleitores superam os moradores e a segurança é assunto de outra geração, tudo a cerca de 230 km de Belo Horizonte.

Você precisa conhecer Serra da Saudade para entender como o Brasil ainda cabe inteiro em uma praça onde todo mundo se chama pelo primeiro nome.