A 400 km de São Paulo, a Capital Nacional do Calçado foi reconhecida pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) como indicação geográfica do calçado masculino em couro. Franca é a maior produtora do segmento no Brasil e na América Latina, e o Sesi Franca Basquete conquistou quatro títulos consecutivos do NBB entre 2022 e 2025.

Por que Franca virou a capital nacional do calçado masculino?

O selo oficial veio em janeiro de 2012, depois de um pedido apresentado pelo Sindicato da Indústria de Calçados de Franca (Sindifranca) ao INPI em novembro de 2010. A cidade passou a estampar o selo de indicação geográfica em seus calçados, que atesta a origem do produto e dificulta a falsificação.

A história começou no fim do século 19, com a chegada de sapateiros italianos à região. O setor ganhou força nas décadas de 1960 e 1970, quando a Calçados Samello fez a primeira remessa de exportação em maio de 1970, com 17 mil pares destinados aos Estados Unidos. O ápice das exportações veio em 1993, com 15,6 milhões de pares embarcados, e a produção total chegou a 31,5 milhões de unidades naquele ano.

Hoje, Franca concentra cerca de 100 indústrias calçadistas de grande, médio e pequeno porte. Segundo o site oficial da cidade, o município responde por cerca de 29 milhões de pares anuais, o equivalente a 6% da produção nacional e 3% das exportações brasileiras de calçados, com produtos vendidos para Estados Unidos, América Latina, Ásia e Europa.

Capital do Basquete com quatro títulos seguidos

O apelido Capital do Basquete também tem respaldo numérico. Em junho de 2025, o SESI-SP confirmou o tetracampeonato consecutivo do Sesi Franca Basquete no Novo Basquete Brasil, com vitória por 86 a 73 contra o Minas Tênis Clube no Ginásio Pedrocão.

O clube acumula quatro conquistas em sequência da principal competição do basquete brasileiro, nas temporadas 2021/22, 2022/23, 2023/24 e 2024/25, e iguala feito que só o Flamengo havia alcançado. O resultado consolida o 15º título nacional da equipe francana, o maior da história do basquete brasileiro. O comando técnico ficou com Helinho Garcia, e a equipe chegou ainda ao Final Four da Basketball Champions League Americas (BCLA).

Em paralelo, a Liga Nacional de Basquete (LNB) registra que 53,3% do elenco campeão da temporada 2024/25 veio das categorias de formação, reforçando o projeto local de base. O título colocou Franca no mesmo patamar histórico de clubes bicentenários do esporte brasileiro.

Vale a pena morar na Cidade das Três Colinas?

Os indicadores ajudam a explicar o apelo. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Franca soma 365.494 habitantes estimados para 2025, escolarização de 98,98% entre crianças de 6 a 14 anos e PIB per capita de R$ 40.777,87 em 2023. O IDHM municipal é 0,780, classificado como alto.

A cidade ocupa a 5ª posição nacional no ranking de saneamento do Instituto Trata Brasil e figura como uma das mais bem classificadas em segurança no estado. A altitude de aproximadamente 1.040 metros garante clima tropical de altitude, com noites frescas mesmo no verão, um dos fatores que reforçam a qualidade de vida destacada em rankings regionais.

Na educação superior, o município abriga a Universidade Estadual Paulista (Unesp), a Faculdade de Tecnologia (Fatec), o Centro Universitário Uni-FACEF e unidades do Senai, Senac, Sesi e Sebrae. Segundo a Prefeitura Municipal de Franca, a economia diversificada combina o polo calçadista com setores de alimentos, confecção, cosméticos e café da Alta Mogiana.

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O que fazer em Franca além de comprar calçado

O roteiro urbano mistura o legado italiano, o patrimônio religioso e o turismo de compras. Entre as atrações principais:

• Catedral de Nossa Senhora da Conceição: construída em 1898 em estilo eclético, fica no centro da cidade e é um dos principais cartões-postais francanos, com torres altas e vitrais coloridos.
• Shopping do Calçado de Franca: inaugurado em outubro de 1997, é considerado um dos maiores shoppings especializados em calçados do país, reúne fábricas e outlets de grandes marcas locais.
• Museu Histórico Municipal: conta a formação da cidade desde o caminho dos bandeirantes rumo ao ouro de Goiás e reúne biblioteca de apoio à pesquisa regional.
• Ginásio Pedrocão: templo do basquete brasileiro, casa do Sesi Franca Basquete, abre para visitação em dias de jogo e concentra a torcida mais tradicional do esporte no país.
• Rua Voluntários da Franca: referência à participação da cidade na Revolução Constitucionalista de 1932, hoje concentra comércio e bares do centro histórico.
• Parque da Avenida: pulmão verde no miolo urbano, reúne pistas de caminhada, lagoa e áreas de lazer muito usadas por famílias nos fins de semana.

Na mesa, a cidade mistura a tradição italiana com a influência cafeeira. Para provar o melhor do local:

• Polenta com frango ensopado: herança direta dos imigrantes italianos que fundaram a indústria calçadista, aparece em cantinas familiares do centro.
• Café da Alta Mogiana: grão premiado produzido na região, servido puro em cafeterias especializadas que valorizam a origem regional.
• Pão de queijo e pastéis de feira: tradicionais aos sábados e domingos nas feiras livres do centro.
• Churrasco de costela: especialidade local servida em churrascarias tradicionais, reflete a influência pecuarista do nordeste paulista.

Quem se interessa pela história do interior paulista, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Record Interior SP, que conta com mais de 2,7 mil visualizações, onde Tiago e o professor Cláudio Ribeiro exploram monumentos históricos nos 200 anos de Franca:

Qual a melhor época para visitar?

A altitude privilegiada garante um clima ameno na maior parte do ano. O inverno seco é o período mais agradável, com dias ensolarados e noites frescas, ideal para passeios a pé pelo centro histórico:

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Franca

A cidade fica a cerca de 400 km de São Paulo pela Rodovia Anhanguera (SP-330) e pela Rodovia Cândido Portinari (SP-334), com tempo médio de viagem entre 4h30 e 5h de carro. De Ribeirão Preto, a distância é de apenas 95 km pela mesma rota.

Quem prefere voar pousa no Aeroporto Doutor Tertuliano Delphim Júnior (FRC), que opera voos regionais. O Aeroporto Internacional de Ribeirão Preto (RAO) é a opção mais próxima com voos comerciais frequentes. Há ônibus diretos saindo do Terminal Rodoviário Tietê, em São Paulo, operados pelas viações Cometa e Gontijo.

Conheça a cidade que veste o Brasil e domina as quadras

Franca concentra em pouco mais de 600 km² dois símbolos raros do interior paulista: a única cidade com indicação geográfica do calçado masculino de couro pelo INPI e o clube mais vitorioso do basquete brasileiro. É um caso raro de município médio que mistura tradição industrial, esporte de alto nível e qualidade de vida.

Você precisa conhecer Franca e sentir o ritmo da cidade que veste o país e empilha troféus em quadra a pouco mais de quatro horas da capital paulista.

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