O achado recente de um grande navio mercante medieval no fundo do mar entre Dinamarca e Suécia reacendeu o interesse pela arqueologia marítima e pela história do comércio europeu, graças à excelente preservação da embarcação coca Svaelget 2, que permaneceu cerca de seis séculos protegida por sedimentos e agora é estudada pelo Museu dos Navios Vikings.

O que é a coca medieval e qual foi seu papel no comércio europeu?

A coca medieval era um navio de carga de casco raso, fundo largo e grande porão, usado entre os séculos XIV e XV no Norte da Europa.

Com grande capacidade de transporte e tripulação reduzida, funcionava como um “caminhão de longa distância” da Idade Média, otimizando custos e conectando portos distantes.

Essas embarcações foram centrais para a expansão da Liga Hanseática, que dominou o comércio no Mar do Norte e no Mar Báltico.

A coca permitiu o envio sistemático de grãos, madeira, sal, peixe e tecidos comuns, integrando mercados e antecipando o comércio em larga escala da era moderna.

Como foi encontrada e preservada a coca Svaelget 2?

O Svaelget 2 mede cerca de 28 metros de comprimento e 9 de largura, com grande capacidade de carga. O navio foi descoberto a aproximadamente 13 metros de profundidade, onde a areia do leito marinho formou uma espécie de cápsula do tempo que preservou casco, cordame e partes internas.

Ao contrário de muitos naufrágios em águas rasas, o navio manteve desde a quilha até estruturas superiores, incluindo castelos de proa e popa.

Isso oferece um raro laboratório para entender, em detalhes, a construção e o equipamento de uma grande coca do início do século XV.

O que torna a construção do Svaelget 2 especialmente reveladora?

Análises de madeira indicam que o Svaelget 2 foi construído por volta de 1410 com carvalho da região da Pomerânia, na atual Polônia, e estruturas dos Países Baixos. Isso revela uma cadeia produtiva organizada, com extração, transporte e montagem em centros especializados de construção naval.

A confirmação arqueológica dos castelos altos na proa e na popa, antes conhecidos sobretudo por ilustrações, reforça o papel desses espaços como plataformas de trabalho, abrigo e defesa.

O conjunto permite confrontar fontes escritas, iconográficas e evidências materiais da engenharia naval medieval.

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De que forma o navio coca transformou o transporte marítimo medieval?

A difusão da coca possibilitou o transporte regular de produtos de uso cotidiano por longas distâncias, reduzindo custos e garantindo o abastecimento de centros urbanos em crescimento.

O Svaelget 2, sem lastro e provavelmente carregado com mercadorias pesadas, é um exemplo claro de navio mercante de grande porte.

Algumas características ajudaram a consolidar esse modelo de navio como peça-chave da economia do Norte da Europa:

• Maior volume de carga: porões amplos e casco largo aumentavam a tonelagem.
• Tripulação reduzida: o projeto permitia operação com menos marinheiros.
• Rotas mais longas: estrutura robusta para mares agitados e viagens extensas.
• Integração de mercados: conexão entre Alemanha, Países Baixos, Escandinávia e Báltico.

O que os achados revelam sobre o cotidiano a bordo do Svaelget 2?

Um dos elementos mais significativos foi a descoberta de uma cozinha em tijolo, a mais antiga desse tipo em águas dinamarquesas, com cerca de 200 tijolos, 15 telhas, panelas de bronze, tigelas de cerâmica e restos de peixe e carne.

Isso indica planejamento para viagens prolongadas, com preparo de refeições e organização da vida a bordo.

O conjunto de estruturas preservadas, como castelos elevados, cordame e espaços internos, permite estudar a distribuição de áreas de trabalho e descanso, rotinas de manutenção e relações de trabalho na tripulação.

Sem indícios de combate, tudo aponta para um acidente em rota comercial intensa, oferecendo uma visão rara do funcionamento real de um grande navio mercante hanseático.

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