A Guarda Costeira dos Estados Unidos apreendeu nesta quarta-feira, 7, o petroleiro BELLA 1, registrado sob bandeira russa, após tentativas de fuga nas águas do Oceano Atlântico. Outra embarcação, o M/T Sophia, foi capturada no Caribe.

“O BELLA 1 já havia sido designado pelo OFAC por seu papel em uma rede de evasão de sanções responsável por apoiar organizações terroristas estrangeiras. Apesar dos esforços frenéticos para evitar a apreensão, incluindo a fuga do navio, o BELLA 1 foi apreendido em segurança esta manhã”, publicou a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, em seu perfil no X.5

A apreensão ocorreu depois que o navio-tanque conseguiu burlar o bloqueio marítimo imposto pelos Estados Unidos contra embarcações autorizadas a transportar petróleo, além de repelir tentativas de abordagem da Guarda Costeira americana.

“Um desses navios-tanque, o Motor Tanker Bella I, vem tentando escapar da Guarda Costeira há semanas, chegando a trocar sua bandeira e pintar um novo nome no casco enquanto era perseguido, em uma tentativa desesperada e frustrada de fugir da justiça”, escreveu Kristi Noem, secretária de Segurança Interna dos EUA.

“A heroica tripulação do USCGC Munro perseguiu essa embarcação em alto-mar e através de tempestades traiçoeiras — mantendo vigilância constante e protegendo nosso país com a determinação e o patriotismo que orgulham os americanos. Esses homens e mulheres corajosos merecem a gratidão de nossa nação por sua dedicação altruísta ao dever”, acrescentou.

De acordo com o Comando Sul das Forças Armadas dos EUA, a ação integra a Operação Lança do Sul, iniciativa voltada à repressão de atividades ilícitas no Hemisfério Ocidental, incluindo contrabando e violações de sanções internacionais.

O governo do Reino Unido confirmou que forneceu “apoio operacional” aos Estados Unidos durante a operação.

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