Wall Street começou a semana em queda acentuada, enquanto ações de tecnologia na Ásia e Europa recuaram fortemente. A causa principal foi o lançamento do modelo de inteligência artificial da DeepSeek, uma start-up chinesa que apresentou resultados similares aos de gigantes como OpenAI e Meta, mas com custos bem menores.

Os contratos futuros do Nasdaq caíram 3,1% nesta segunda-feira, 27, enquanto o índice S&P 500 recuava 1,8%. As ações da Nvidia, que se beneficiaram amplamente da revolução da IA, caíram 6,5% no pré-mercado, enquanto a Microsoft perdeu 3,5%. Na Europa, a fabricante de equipamentos de semicondutores ASML registrou queda de 8%, liderando o recuo do índice de tecnologia Stoxx Europe 600, que caiu 4%.

A DeepSeek atraiu atenção global ao lançar um chatbot que alcançou o topo dos aplicativos mais baixados na App Store dos EUA durante o fim de semana. O modelo apresentado pela start-up utiliza significativamente menos chips Nvidia em comparação aos concorrentes americanos, levantando dúvidas sobre a sustentabilidade dos bilhões de dólares investidos por empresas americanas em infraestrutura de IA nos últimos anos.

“O impacto da DeepSeek é evidente”, disse um gestor de fundos em Tóquio. “Os investidores estão reavaliando se os gastos com hardware de IA realmente precisam ser tão elevados.”

Segundo o UBS, grandes empresas americanas de tecnologia investiram US$ 224 bilhões em IA em 2023, com a expectativa de que o montante atinja US$ 280 bilhões este ano. Mesmo assim, analistas destacam que os temores podem estar inflacionados.

Dylan Patel, da SemiAnalysis, argumentou que avanços como os da DeepSeek podem beneficiar fabricantes de chips ao longo do tempo, já que a redução nos custos de treinamento de IA permitirá maior adoção da tecnologia.

Do ponto de vista geopolítico, os avanços da DeepSeek trazem à tona questões sobre a eficácia das restrições americanas à exportação de chips avançados para a China, com especialistas alertando para uma possível mudança no equilíbrio de poder no setor de tecnologia global.

Enquanto o mercado global de tecnologia enfrenta volatilidade, índices asiáticos mostraram alguma resiliência. O Hang Seng, de Hong Kong, subiu 0,5%, enquanto o Topix, do Japão, caiu apenas 0,3%.