No mundo dos smartphones, onde a segurança é sempre uma prioridade, um esquema audacioso de fraude abalou a Apple. Dois homens foram condenados por um esquema sofisticado que trocava réplicas de iPhones por originais na assistência técnica da Apple. A justiça dos Estados Unidos revelou que esta ação criminosa gerou um prejuízo de aproximadamente US$ 2,5 milhões – uma quantia simplesmente impressionante.

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos identificou os mentores do esquema, Haotian Sun e Pengfei Xue, ambos de origem chinesa. As suas sentenças foram de 4 anos e 9 meses e 4 anos e 6 meses de prisão, respectivamente. Além disso, eles foram ordenados a pagar uma indenização significativa à AppleCare.

Qual é a dimensão do prejuízo enfrentado pela Apple?

A Apple sofreu um soco financeiro difícil de ignorar. Sun deverá devolver US$ 1,07 milhão (aproximadamente R$ 5,86 milhões), enquanto Xue terá que restituir cerca de US$ 397,8 mil (aproximadamente R$ 2,16 milhões). Esses montantes são a representação da quantia que os dois criminosos ganharam com a venda dos iPhones legítimos obtidos através da fraude.

Quais eram as táticas utilizadas pelos golpistas?

Para compreender a amplitude desta fraude, primeiro é necessário entender o modus operandi dos golpistas. As falsas réplicas de iPhones vinham de Hong Kong, chegando aos Estados Unidos prontas para serem trocadas. Aqui está um resumo de como o esquema funcionava:

• Os golpistas recebiam réplicas de iPhones de Hong Kong.
• Esses dispositivos possuíam números de série que faziam com que parecessem cobertos pelo AppleCare.
• Levavam esses aparelhos para assistência técnica da Apple, alegando defeitos cobertos pela garantia.
• Os técnicos verificavam que os dispositivos não funcionavam e os trocavam por iPhones legítimos.
• Os criminosos vendiam os aparelhos originais e embolsavam o dinheiro.

Como a fraude foi desvendada?

A operação que correu entre maio de 2017 e setembro de 2019 apenas veio à luz após uma minuciosa investigação das autoridades norte-americanas. Estima-se que cerca de 6 mil iPhones falsos foram enviados para troca durante o período. Este esquema ocorreu em Washington DC e várias cidades do estado de Maryland.

A chave para desmantelar essa operação foi a cuidadosa análise dos números de série dos dispositivos enviados para troca. A Apple, sempre em busca de manter a confiança do consumidor, trabalhou em estreita colaboração com as autoridades para identificar e prender os responsáveis.

O que fazer para se proteger de fraudes similares?

A proteção contra fraudes é essencial neste mundo conectado. Aqui estão algumas dicas para evitar ser vítima de golpes semelhantes:

1. Desconfie de ofertas que parecem boas demais para serem verdade.
2. Sempre verifique a origem dos produtos que compra.
3. Utilize apenas canais oficiais para pedidos de reparo e garantia.
4. Mantenha-se informado sobre os golpes mais comuns na internet.

O caso dos golpistas de iPhones é um lembrete de que, mesmo as empresas gigantes como a Apple, estão sujeitas a fraudes complexas. Felizmente, graças aos esforços das autoridades e da própria marca, ações assim são identificadas e combatidas, garantindo proteção não só à empresa, mas principalmente aos consumidores ao redor do mundo.