Agosto continua sendo um mês emocionante para os observadores do céu noturno. Logo após o pico da chuva de meteoros Perseidas, a primeira das quatro Superluas que ocorrerão ainda neste ano nasce na noite desta segunda-feira, 19 de agosto de 2024. Nesta madrugada, será possível presenciar a rara combinação de uma Superlua e uma Lua azul. A última vez que um evento lunar como esse aconteceu foi em agosto de 2023, e as próximas Superluas azuis estão previstas para 2037.

Aproximadamente um quarto de todas as Luas cheias são Superluas, enquanto apenas 3% das Luas cheias são Luas azuis. As chamadas Superluas são os maiores e mais brilhantes eventos lunares do ano, ocorrendo quando o satélite se encontra em seu ponto mais próximo da Terra. Devido à órbita elíptica da Lua ao redor do nosso planeta, essa circunstância é chamada de perigeu lunar.

Superluas: O Que São?

Noah Petro, chefe do laboratório de Geologia Planetária, Geofísica e Geoquímica da NASA, explica que existem várias definições para Superluas. Uma delas é a Lua cheia que está pelo menos 90% no perigeu. Quando a Lua está mais próxima da Terra em sua órbita, pode parecer até 14% maior e 30% mais brilhante do que no ponto mais distante do planeta, conhecido como apogeu. De acordo com a NASA, a distância média no perigeu é de cerca de 363.300 quilômetros.

Como Observar uma Superlua?

Superluas são visíveis a olho nu e não requerem um local específico para visualização. Se o céu estiver livre de nuvens, os observadores podem facilmente admirar o fenômeno logo após o pôr do sol. Shannon Schmoll, diretora do Planetário Abrams na Universidade Estadual de Michigan, ressalta que estas Luas cheias permanecem bonitas por cerca de três noites, proporcionando várias oportunidades para observá-las em todo o seu esplendor.

O Que é uma Lua Azul?

Apesar do nome, a Lua não ficará da cor azul ao aparecer no céu. Gordon Johnston, também da NASA, explica que esse nome pode causar confusão, pois somente durante um eclipse lunar é que a Lua pode mudar de cor. Há dois tipos de Luas azuis: mensais e sazonais. As mensais ocorrem quando há duas Luas cheias dentro de um mesmo mês, e as sazonais acontecem quando há uma quarta Lua cheia em uma estação astronômica.

Próximas Superluas em 2024

Além da Superlua de agosto, outras três estão programadas para este ano: 18 de setembro, 17 de outubro e 15 de novembro. A Superlua de setembro será ainda mais especial por coincidir com um eclipse lunar parcial. Contudo, a Lua mais brilhante e maior do ano nascerá em outubro, cerca de 100 quilômetros mais próxima da Terra.

Portanto, prepare seu telefone, binóculos ou apenas seus próprios olhos para não perder essas incríveis exibições lunares! Ao apreciar esse presente da natureza, lembre-se de que essas oportunidades são raras, então aproveite cada momento que puder.