Você sabia que, após décadas servindo como base para pesquisas científicas vitais, a Estação Espacial Internacional (ISS) está se preparando para um final marcante? A Nasa escolheu a SpaceX, a gigante de aeroespacial liderada por Elon Musk, para desenvolver o veículo que será responsável por retirar a ISS de sua órbita. Este evento, estimado em quase um bilhão de dólares, promete ser um dos capítulos mais significativos na história da exploração espacial.

A ISS, com aproximadamente o tamanho de um campo de futebol e pesando cerca de 450 toneladas, continuará sua trajetória até a SpaceX completar o veículo especial. Este veículo não só guiará a ISS para fora de órbita mas também será encarregado de assegurar que sua entrada na atmosfera terrestre seja segura e controlada, mesmo viajando a impressionantes 27.000 quilômetros por hora!

Qual o valor do contrato entre Nasa e SpaceX?

A colaboração entre a Nasa e a SpaceX envolve cifras que alcançam os US$ 843 milhões, cerca de R$ 4,7 bilhões. A Nasa, nesta parceria estratégica, confia na eficiência e inovação da SpaceX para executar este projeto crucial com precisão. Não só é uma tarefa técnica altamente complexa, mas também é fundamental para as etapas futuras de exploração do espaço.

O que acontece após a saída da ISS de órbita?

Manter a segurança é uma das prioridades incontestáveis para Nasa e seus parceiros internacionais, incluindo a Roscosmos (Rússia), Jaxa (Japão), ESA (Europa) e CSA (Canadá). Uma vez que a ISS seja retirada de órbita, o cenário da exploração espacial se transformará, dando espaço para que o setor privado tome a frente na criação de novas estações, laboratórios orbitais e até hotéis espaciais.

Quais os próximos passos na exploração espacial?

A transição para o setor privado é apenas uma parte do plano ambicioso da Nasa. A agência não está apenas focando em finalizar as operações na ISS de maneira segura, mas também está planejando novas missões que expandirão a fronteira humana no espaço. A missão Artemis, por exemplo, pretende retornar astronautas à Lua até 2026 e estabelecer um posto lunar permanente. Estas são preparações para futuras missões ainda mais distantes dentro do nosso sistema solar.

A origem dos trajes espaciais e os novos desafios

Além do veículo de desorbitação da ISS, a Nasa também está enfrentando o desafio de renovar seus trajes espaciais. Os atuais, que já têm mais de 40 anos de design, serão substituídos devido aos novos requisitos e desafios das próximas expedições espaciais. Este desenvolvimento, crucial para a segurança dos astronautas, está sendo revisado para garantir que os novos modelos atendam às necessidades das missões futuras.

No todo, a parceria entre a Nasa e a SpaceX para encerrar a jornada da ISS e os esforços contínuos na inovação de equipamentos espaciais retratam um futuro vibrante e desafiador na exploração espacial. O final da ISS não é apenas um adeus a uma era, mas o começo de um novo capítulo emocionante no cosmos.