Depois de se classificar para as semifinais do T12 400m na segunda-feira, 2 de setembro, a velocista transgênero italiana Valentina Petrillo disse que sua estreia nos Jogos Paralímpicos foi “a concretização da história”

Petrillo, 51, terminou em segundo em sua bateria no Stade de France, mas se classificou para as semifinais como uma das quatro vice-campeãs mais rápidas.

Ela disse que seu sucesso deve ser visto como um momento para aumentar a conscientização sobre a discriminação contra pessoas transgênero.

“Para mim, é a concretização da história”, disse ela após sua corrida. “Estamos aqui hoje, em 2 de setembro de 2024. Vamos marcar isso como um dia histórico. Deste dia em diante, não quero mais ouvir falar sobre discriminação ou preconceito contra pessoas trans. Agora que consegui, todos nós podemos conseguir, se eu consegui, fiz minha pequena parte.”

Petrillo compete na categoria T12 para atletas com deficiência visual. Seu tempo de 58,35 segundos foi cerca de três segundos mais lento que o da cubana Omara Durand, a múltipla campeã paralímpica e ícone do paraesporte. As semifinais da competição acontecem na segunda-feira à noite.

“Mulheres por lei”

Petrillo passou por uma transição de gênero em 2019 após uma carreira de sucesso como para-atleta masculino. Ela desenvolveu a doença de Stargardt, uma doença ocular degenerativa, quando criança.

Petrillo se viu no centro de um debate sobre inclusão no paraesporte depois que o World Para Athletics estabeleceu regras que permitiam que atletas transgênero competissem em competições femininas se fossem “reconhecidas como mulheres por lei”.

Esta é uma abordagem contrária à definida pela World Athletics, que determina os critérios para entrada nas Olimpíadas. Lord Coe, o presidente da World Athletics, disse que a política foi criada para “manter a justiça para atletas femininas acima de todas as outras considerações”.

Petrillo foi inicialmente relatado como o primeiro atleta paralímpico abertamente transgênero. No entanto, houve também a atleta holandesa Ingrid van Kranen terminou em nono na final do disco feminino nos Jogos Rio 2016.

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