Em um passo importante para combater a poluição plástica, o Condado de Los Angeles entrou com um processo contra as gigantes das bebidas PepsiCo e Coca-Cola. A ação, protocolada recentemente no Tribunal Superior de Los Angeles, acusa as empresas de contribuírem para a poluição plástica através de suas garrafas no condado mais populoso dos EUA.

A principal alegação do condado é que as empresas iludem o público sobre o impacto ambiental e a reciclabilidade de seus produtos plásticos. Embora sejam promovidas como recicláveis, a ação indica que estas garrafas raramente passam por um processo de reciclagem significativo, muitas vezes terminando em aterros ou como poluição.

Detalhes das Acusações

O condado argumenta que a poluição plástica associada aos produtos da PepsiCo e Coca-Cola constitui um transtorno público, exigindo que sejam responsabilizadas. Além disso, busca-se que as empresas paguem por práticas comerciais consideradas enganosas. Processos semelhantes já foram enfrentados anteriormente, com a PepsiCo lidando com uma ação em Nova York e a Coca-Cola com um processo do Earth Island Institute.

O Desafio da Reciclabilidade

No centro do debate está a veracidade das alegações de sustentabilidade das embalagens plásticas. A American Beverage Association, à qual ambas as empresas pertencem, contesta as acusações, afirmando que as embalagens são recicláveis. No entanto, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente indica que menos de 10% dos plásticos são reciclados globalmente por ano.

Reação das Empresas

Até agora, PepsiCo e Coca-Cola não responderam às acusações atuais, mas anteriormente negaram fazer declarações enganosas e reiteraram seu comprometimento com a sustentabilidade. William Dermody, vice-presidente do grupo, destacou a discordância com as alegações sobre a não reciclabilidade.

Impacto do Plástico em Los Angeles

A poluição plástica é um grande desafio na gestão de resíduos urbanos. Em 2024, o Condado de Los Angeles gerou 246.124 toneladas de resíduos plásticos residenciais e 628.211 toneladas comerciais. Esses dados sublinham a necessidade urgente de solucionar questões relacionadas ao plástico para reduzir seu impacto ambiental.

O processo de Los Angeles se soma a uma onda de ações legais por governos e ambientalistas contra empresas envolvidas na produção de plásticos, cuja resolução pode definir novas responsabilidades corporativas ambientais no futuro.

Brasil

A Associação Brasileira da Indústria do PET (Abipet) entrou em contato com O Antagonista para dizer que “no Brasil, o índice de reciclagem das embalagens PET pós-consumo é de 56,4% (ou de 359 mil toneladas), de acordo com o 12º Censo da Reciclagem do PET no Brasil”.

“Diferente dos Estados Unidos, onde o índice de reciclagem não chega a 30%, as atividades relacionadas à Logística Reversa do PET em nosso País são muito bem desenvolvidas e atingem faturamento anual superior a R$ 3,5 bilhões, gerando emprego e renda para milhares de catadores, cooperativas e muitos profissionais da logística e indústria associados à reciclagem”, disse a associação em nota pelo presidente Auri Marçon.

Segundo ele, que não entra no mérito dos processos amricanos, “vivemos no Brasil um ataque permanente por meio de projetos de lei e pressões de toda ordem, que também confundem o PET com os demais plásticos (por conveniência ou não) e que carecem de qualquer conhecimento técnico ou mais avançado sobre o impacto dos diferentes tipos de embalagem no meio ambiente”.