Protestos contra a guerra em Gaza interromperam nesta quarta-feira a 11ª etapa da “Vuelta a España”, uma das mais importantes competições de ciclismo do mundo, com partida e chegada em Bilbao. A provaterminou sem vencedor, após a organização decidir cancelar os últimos três quilômetros por motivos de segurança.

A medida foi tomada em resposta a manifestações de apoio à Palestina, e em oposição à presença da equipe Israel-Premier Tech na competição. A Associação de Ciclistas Profissionais (ACP) havia alertado sobre o risco para os atletas.

Dezenas de pessoas com bandeiras palestinas invadiram a pista na altura da linha de chegada e forçaram a interrupção da prova. Três pessoas foram detidas e quatro agentes ficaram feridos em decorrência dos incidentes.

Final sem vencedor e protestos contra Israel

A organização da Vuelta a España anunciou a tomada dos tempos da classificação geral a três quilômetros da meta, medida adotada como salvaguarda. Apesar da ausência de um vencedor de etapa, os pontos de montanha e de sprints intermediários foram mantidos, conforme o regulamento.

Desde o início da etapa havia manifestações contra as ações israelenses em Gaza. A visibilidade internacional do evento estimulou ativistas a utilizá-lo como plataforma para reivindicações e ofensas ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu.

Em nota, a ACP se pronunciou: “Todos têm o direito de protestar, mas é inaceitável que grupos, independentemente de sua natureza ou de suas motivações, coloquem em risco a segurança e a integridade física dos atletas”.

Bingen Zupiria, conselheiro de segurança do governo basco, disse que “o direito à expressão e à liberdade de protesto não estava em questão, nem a solidariedade com a Palestina, sentimento sentido e expresso pela maioria da população basca, desde que se enquadrasse nas normas de convivência cívica e segurança. Assistimos a um comportamento incivilizado que coloca em risco a convivência e a segurança”.

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