Entre Santa Catarina e Rio Grande do Sul, no encontro entre rios e mar, a pesca com botos-de-Lahille narra a relação entre comunidades costeiras e a fauna marinha, unindo conhecimento tradicional, identidade cultural e desafios de conservação em um cenário marcado pelo recente reconhecimento como Patrimônio Cultural Imaterial e pela ameaça à sobrevivência da espécie.

O que é a pesca com botos no Sul do Brasil?

A pesca com botos é uma técnica em que pescadores artesanais e botos-de-Lahille atuam lado a lado para capturar peixes, sobretudo tainhas, em estuários do Sul do Brasil. Os animais aproximam os cardumes da margem e, por meio de sinais visuais, indicam o momento ideal para o lançamento das tarrafas.

Essa prática ocorre em áreas e épocas específicas, seguindo a migração dos peixes e rotas habituais dos botos. Alguns indivíduos são reconhecidos por nomes e traços físicos, o que reforça uma convivência prolongada e central para a identidade cultural das famílias pesqueiras locais.

Como funciona a cooperação entre pescadores e botos-de-Lahille?

A dinâmica da pesca com botos é frequentemente comparada a uma coreografia, na qual humanos e cetáceos cumprem papéis complementares. Os botos cercam os cardumes e os conduzem para águas rasas, enquanto os pescadores aguardam o “sinal verde” dado pelos animais.

Do lado humano, existe um conjunto de saberes práticos e sensoriais que sustenta essa cooperação interespécies:

Quais são as principais ameaças à pesca com botos?

Apesar do valor cultural, a pesca com botos enfrenta risco elevado devido à situação do boto-de-Lahille, classificado como “Em Perigo” em listas internacionais. A população total é estimada em poucas centenas de indivíduos, distribuídos entre o litoral sul brasileiro e áreas costeiras da Argentina e do Uruguai.

Poluição hídrica, degradação de estuários, captura acidental em redes não seletivas e ruído subaquático afetam diretamente os botos e seu comportamento. Pescadores relatam diminuição na frequência de aparição dos animais, o que reduz a eficiência da técnica e ameaça a transmissão do conhecimento às novas gerações.

Qual é a importância cultural e ecológica dessa tradição?

O reconhecimento da pesca com botos como Patrimônio Cultural Imaterial protege a prática como memória e referência identitária. O saber ecológico tradicional associado a essa pesca contribui para a gestão costeira e inspira políticas de uso sustentável dos estuários em um contexto de mudanças climáticas.

Ecologicamente, a manutenção da interação sinaliza estuários ainda funcionais, capazes de abrigar grandes mamíferos marinhos e cardumes abundantes. Por isso, a proteção da técnica está ligada à conservação do habitat, envolvendo saneamento, controle de poluição e ordenamento da atividade pesqueira.

Nas águas dos estuários do Sul do Brasil (entre Santa Catarina e Rio Grande do Sul), ocorre uma das interações mais fascinantes entre humanos e vida silvestre do planeta. O Iphan acaba de reconhecer a "Pesca com Botos" como Patrimônio Cultural Imaterial do país, celebrando um… pic.twitter.com/OFGHDBaXkv

— Florestal Brasil 🌳 (@florestalbrasil) March 14, 2026

Quais ações podem apoiar a conservação da pesca com botos?

A permanência dessa prática depende da articulação entre comunidades tradicionais, pesquisadores e gestores públicos. Diversas iniciativas apontam caminhos para garantir a sobrevivência dos botos-de-Lahille e da cultura pesqueira associada.

Entre as ações propostas estão o monitoramento da população de botos, a criação de áreas de proteção ambiental em zonas estuarinas estratégicas, programas de educação ambiental voltados a pescadores e visitantes, incentivo à pesca seletiva e políticas efetivas de saneamento nas bacias hidrográficas.

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