Um guardanapo histórico para o mundo do futebol irá a leilão. O objeto, que assinala a primeira assinatura de um acordo entre Lionel Messi e o Barcelona, tem um preço inicial de 300.000 libras. O guardanapo foi assinado em Dezembro de 2000 e registra o compromisso de Carles Rexach, então director do Barcelona, de contratar Messi.

O acordo também foi assinado por Josep Minguella, conselheiro de transferência do clube espanhol, e pelo agente Horacio Gaggioli, que recomendou o jovem argentino ao time.

Lionel Messi, agora com 36 anos, juntou-se ao Barcelona um mês depois da assinatura e tornou-se o maior artilheiro da história do clube. Ele estreou aos 16 anos e marcou 672 gols em 778 jogos pelo time catalão. O craque conquistou 10 títulos da La Liga e quatro títulos da Champions League pelo Barcelona antes de deixar o clube para o Paris St-Germain em 2021.

O guardanapo foi assinado durante uma reunião organizada por Rexach, que convidou Jorge Messi, pai do jogador, para um almoço, após preocupações da família Messi sobre a falta de resposta do Barcelona após o teste inicial do adolescente.

Assinatura que mudou a história do futebol

Escrito com tinta azul, o acordo no guardanapo diz: “Em Barcelona, em 14 de dezembro de 2000 e na presença dos senhores Minguella e Horacio, Carles Rexach, diretor esportivo do FC Barcelona, concorda, sob sua responsabilidade e independentemente de quaisquer opiniões discordantes, em contratar o jogador Lionel Messi, desde que mantenhamos os montantes acordados.”

O guardanapo será leiloado em março através da casa de leilões britânica Bonhams. Ian Ehling, chefe de livros e manuscritos finos da Bonhams comentou: “Este é um dos itens mais emocionantes que já manuseei. Sim, é um guardanapo de papel, mas é o famoso guardanapo que estava no início da carreira de Lionel Messi. Mudou a vida de Messi, o futuro do FC Barcelona e foi fundamental para dar alguns dos momentos mais gloriosos do futebol a bilhões de fãs ao redor do mundo.”

Messi, que agora joga no Inter Miami, é sem dúvida um dos maiores jogadores de todos os tempos no futebol e este guardanapo é um pedaço significativo da sua história e do Barcelona.