Nos últimos anos, a microbiota intestinal tem ganhado destaque no campo da ciência devido ao seu impacto significativo em diversos aspectos da saúde humana. Estudos indicam sua relação com o sistema imunológico, o bem-estar emocional e o combate à obesidade. Recentemente, novas pesquisas sugerem que a microbiota também pode melhorar a qualidade de vida dos idosos.

Um estudo publicado na revista The Journal of Clinical Investigation investigou o papel da microbiota em 1.693 idosos, divididos em grupos com diferentes estados de fragilidade. A pesquisa considerou aspectos como perda de peso, declínio físico e exaustão, além de explorar o impacto dos prebióticos na saúde desses indivíduos.

Como se deu a análise do estudo?

O estudo consistiu em três fases principais. A primeira foi uma análise observacional que categoricamente diferiu os idosos em grupos conforme sua fragilidade. Na segunda fase, os pesquisadores avaliaram elementos biológicos e metabólicos, incluindo investigações sobre a microbiota intestinal dos participantes.

Por fim, na terceira fase, realizou-se um ensaio clínico controlado para verificar o impacto dos prebióticos na saúde dos participantes.

Qual o papel dos prebióticos na saúde intestinal?

Dentre os participantes, alguns consumiram fibras especiais com ação prebiótica, enquanto outros receberam placebo. Ao término de 12 semanas, observou-se que aqueles que ingeriram prebióticos tiveram melhorias na força física e nas funções motoras, além de alterações positivas na microbiota e uma diminuição nos marcadores inflamatórios.

Alimentos que beneficiam a microbiota intestinal

Manter uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e leguminosas é uma estratégia eficaz para promover uma microbiota saudável. Estes alimentos oferecem fibras prebióticas, essenciais para o crescimento de bactérias benéficas.

Exemplos incluem fruto-oligossacarídeos (FOS) encontrados em cebolas e tomate, e galactos-oligossacarídeos (GOS) em produtos lácteos. Outros compostos, como a inulina e flavonoides, também apresentam efeitos benéficos.

• Inulina: encontrada na alcachofra e chicória.
• Galactos-oligossacarídeos (GOS): presentes no leite.
• Fruto-oligossacarídeos (FOS): disponíveis em cebolas e batata yacon.
• Psyllium: uma fibra extraída da Plantago ovata.

Probióticos: Amigos da saúde intestinal

Além das fibras prebióticas, os probióticos desempenham um papel crucial na manutenção da saúde intestinal. Alimentos fermentados, como iogurtes especiais, kefir e kombucha, são ricos em probióticos. No entanto, é importante optar por produtos com menos açúcar e aditivos para obter os benefícios desejados.

Os probióticos promovem a produção de ácidos graxos de cadeia curta, substâncias que melhoram a absorção de nutrientes e possuem propriedades anti-inflamatórias. Independentemente da idade, cuidar da microbiota intestinal é essencial para uma vida saudável e equilibrada.