Em um mundo de bilhões de espécies de insetos, a Misumena vatia, popularmente conhecida como a aranha-caranguejo-das-flores, distingue-se por suas habilidades de camuflagem únicas. No entanto, engana-se quem pensa que essa característica é exclusiva à espécie. Em verdade, toda a família Thomisidae, à qual pertence a Misumena vatia, compartilha dessa habilidade peculiar.

Características e distribuição geográfica

Curiosamente, a Misumena vatia não é nativa do Brasil, sendo comumente encontrada na América do Norte, Europa e Ásia. Segundo Bárbara Teixeira Faleiro, pesquisadora pós-doutoranda do Laboratório de Aracnologia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), existem 37 espécies do gênero Misumena espalhadas ao redor do mundo. No Brasil, temos dois representantes dessa família: Misumena luteovariata e Misumena platimanu.

Camuflagem e adaptação ao ambiente

Essas aranhas exibem uma habilidade impressionante de camuflagem. Isso ocorre porque a Maior parte das espécies Thomisidae tem a capacidade de mudar sua coloração corporal para se assemelhar às flores em que vivem. Isso serve como uma forma de defesa contra predadores, como aves, pequenos mamíferos e lagartos. Surpreendentemente, essas aranhas também conseguem se camuflar no espectro ultravioleta, o que dificulta que suas presas as vejam.

Estratégia de caça

As aranhas-caranguejo adotam a estratégia de caça conhecida como “senta-e-espera”. Basicamente, elas ficam paradas aguardando que uma presa passe perto o suficiente para ser capturada. Elas são capazes de imobilizar e matar suas presas com um veneno injetado através de suas potentes patas dianteiras.

Reprodução e conservação

No que diz respeito à reprodução, a Misumena vatia, assim como todas as aranhas, acasala e põe vários ovos, que são protegidos por um casulo chamado ooteca. Segundo a especialista Bárbara Teixeira Faleiro, a aranha-caranguejo-das-flores não é considerada uma espécie em extinção, sendo relativamente comum nos locais onde é encontrada.