O cantor e pianista Jerry Lee Lewis (foto), um dos primeiros grandes nomes do rock, morreu nesta sexta-feira (28) em sua casa em DeSotoCounty, ao sul de Memphis, no Mississippi (EUA). Ele tinha 87 anos.

A morte foi anunciada pelo relações-públicas de Lewis, Zach Farnum. Segundo o New York Times, a causa não foi divulgada, mas o músico vinha enfrentando problemas de saúde nos últimos anos.

Conhecido por seu estilo incendiário ao piano, Lewis estreou em 1956, aos 21 anos, na gravadora Sun, a mesma que revelara Elvis Presley um ano antes. Contemporâneo de nomes como Johnny Cash e Roy Orbison, fez sucesso com músicas como “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” e “Great Balls of Fire”.

Dois anos depois, em 1958, o pianista provocou um escândalo quando se descobriu que ele estava noivo de sua prima de 13 anos, Myra Gale Brown.

Lewis caiu em desgraça e só recuperou o sucesso a partir do fim da década de 60, com discos de música country.