A cidade catarinense que quase triplicou de moradores em duas décadas vive de frente para as águas verdes da Costa Esmeralda
O crescimento da população acompanha a expansão dos bairros e dos serviços
Quem chega pela BR-101 vê primeiro os prédios altos; quem desce até a areia entende o motivo. Em Itapema, praias de água esverdeada, um calçadão contínuo e comércio aberto o ano inteiro transformaram um balneário de veraneio em endereço fixo de milhares de famílias, sem tirar da cidade o clima de férias que lota a orla a cada dezembro.
Quanto Itapema cresceu nas últimas duas décadas?
O Censo 2022 contou 75.940 moradores, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Em 2010 eram 45.797, e no Censo de 2000, cerca de 25,9 mil, o que significa uma população quase três vezes maior em pouco mais de 20 anos e uma alta de cerca de 66% só no último intervalo entre censos.
Esse ritmo mudou o jeito de viver na cidade. O que antes era ocupado sobretudo no verão passou a ter rotina o ano inteiro, com escolas, serviços, comércio de rua e um calçadão usado por moradores para caminhar, pedalar e ver o pôr do sol mesmo fora da temporada.
Os números ajudam a dimensionar a cidade que se formou entre o morro e o mar:
Por que a região é chamada de Costa Esmeralda?
O nome vem do tom verde que o mar assume nesse trecho do litoral, emoldurado por morros cobertos de mata. A Assembleia Legislativa de Santa Catarina aprovou a criação da Rota Turística Costa Esmeralda, que reúne Itapema, Porto Belo e Bombinhas num mesmo roteiro.
Para quem mora ou passa férias na cidade, isso se traduz em variedade a poucos minutos de carro. Num mesmo fim de semana dá para alternar a orla urbana de Itapema, as enseadas de Bombinhas e o movimento de Balneário Camboriú, vizinha ao norte.
O que fazer em Itapema além de Meia Praia?
A Meia Praia é o cartão-postal: cerca de 5 km de areia, mar geralmente calmo, calçadão com ciclovia e academias ao ar livre, cercada de restaurantes, shoppings e vida noturna. Na Praia Central, o ritmo é parecido, e a orla segue até o Canto da Praia, onde barcos de pescadores ainda dividem a areia com os banhistas.
Fora da faixa urbana, a paisagem muda rápido. Trilhas curtas levam a praias cercadas de verde, e um mirante no alto do morro mostra a orla inteira de uma vez, do Canto até o fim de Meia Praia.
Praias e mirantes para incluir no roteiro
Entre areia urbana, trilhas e pontos de vista, alguns lugares mostram os diferentes lados da cidade:
- Mirante do Encanto: torre de 26 metros no alto do Morro do Cabeço, com elevador panorâmico e vista de toda a orla.
- Praia Grossa: acessível por trilha a partir do Canto da Praia, tem areia grossa, mata ao redor e ondas procuradas por surfistas.
- Praia da Ilhota: no extremo norte, mistura trecho de mar agitado e restaurantes de frutos do mar.
- Ponte dos Suspiros: ponte de pedra em arcos sobre o rio, entre a Praia Central e o Canto da Praia.
- Passarela da Praia do Morretes: caminho de madeira de cerca de 1 km sobre a vegetação de restinga, iluminado à noite.
- Canto da Praia: vila de pescadores com restaurantes de frutos do mar e vista para a enseada.
As praias, os bairros e o movimento de Itapema durante o dia e à noite aparecem neste vídeo do canal Riscando o Mapa com Talis e Maycon, que apresenta diferentes partes da cidade catarinense:
Como se preparar para a temporada em Itapema
O acesso principal é a BR-101, que passa ao lado da cidade, a cerca de 70 km de Florianópolis; o aeroporto mais próximo fica em Navegantes. Entre dezembro e o Carnaval, o movimento cresce muito, e feriados como o réveillon pedem saída cedo, hospedagem reservada com antecedência e paciência nos acessos à orla.
No mar, a regra é escolher a praia conforme o programa: Meia Praia e Praia Central costumam ter águas mais tranquilas para famílias, enquanto Praia Grossa e Ilhota recebem ondas mais fortes, e vale seguir as bandeiras dos guarda-vidas. Para a trilha da Praia Grossa, tênis e água bastam, e a escolha do mês muda bastante tanto o calor quanto o volume de gente na areia.
Qual é a melhor época para visitar Itapema?
O verão é a alta temporada, com mínimas de 21°C, máximas de 27°C e janeiro como o mês mais chuvoso, perto de 199 mm. Para quem quer mar ainda quente e menos movimento, março e abril mantêm máximas entre 25°C e 27°C, enquanto o inverno, com 14°C a 20°C e julho como o mês menos chuvoso, favorece caminhadas e o mirante.
Itapema em cada estação
Cada período do ano muda a temperatura, a chuva e o ritmo da orla:
Faixas baseadas na climatologia de 30 anos do Climatempo. As condições podem variar entre os anos por fenômenos como El Niño e La Niña; para a previsão atual, consulte o tempo agora em Itapema.
Uma orla que virou endereço
Itapema cresceu rápido, mas o que atrai quem chega continua simples: mar verde, calçadão para caminhar no fim de tarde e praias diferentes a poucos minutos umas das outras. É uma cidade de férias que aprendeu a ser casa.
Você precisa conhecer Itapema e subir ao Mirante do Encanto no fim do dia para ver a Costa Esmeralda inteira mudar de cor.
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