Ver barata andando pela cozinha durante o dia pode ser sinal de um problema maior escondido dentro de casa, e especialistas em pragas explicam onde procurar

Acender a luz da cozinha às três da tarde e dar de cara com uma barata atravessando a bancada é diferente de flagrar uma à meia-noite. Barata é um bicho de hábitos noturnos, e é por isso que uma barata durante o dia chama a atenção de quem estuda pragas urbanas: ela pode estar fora do esconderijo porque o esconderijo já está cheio.

A extensão universitária da Universidade de Connecticut, que mantém fichas técnicas sobre pragas domésticas, resume o raciocínio numa frase: as baratas são ativas à noite, então observá-las de dia é “um bom sinal de infestação pesada”. A mesma ficha descreve o comportamento clássico de quem vive escondida: ao acender a luz, elas se espalham rapidamente. Quando uma delas não se dá ao trabalho de fugir do claro, vale investigar a casa com calma.

Barata durante o dia é indício, não sentença

Uma barata sozinha, vista uma vez, não prova nada. Ela pode ter entrado pela porta, pela janela ou de carona em alguma coisa que veio da rua. A própria ficha da Universidade de Connecticut recomenda inspecionar cestos, sacolas e caixas de comida, lenha e roupa que entram em casa, justamente porque esses objetos transportam insetos para dentro. Caixa de papelão do mercado ou da entrega é um dos meios de transporte mais comuns.

O cenário muda quando as aparições se repetem ou quando elas aparecem em plena luz em mais de um cômodo. Aí o indício ganha peso. A barata alemã, a pequena e marrom clara que domina cozinhas, se multiplica depressa: segundo a Universidade de Connecticut, cada cápsula de ovos dessa espécie carrega de 30 a 48 ovos, e ela pode ter várias gerações no mesmo ano. A ficha sobre a espécie publicada pelo programa de manejo integrado de pragas da Universidade Estadual de Oklahoma acrescenta que as fêmeas produzem mais ovos que as de outras espécies, que os filhotes chegam à fase adulta mais rápido e que uma fêmea pode viver mais de 200 dias.

Pela descrição da Oklahoma State, a adulta mede cerca de 5/8 de polegada, algo perto de 1,6 cm, tem cor marrom média a clara e duas listras escuras atrás da cabeça. A Universidade de Connecticut lista quatro espécies como as principais pragas dentro de casa: além da alemã, a de faixas marrons, a oriental e a americana. Oklahoma lembra que a alemã se reproduz o ano inteiro e prefere lugares úmidos, por volta de 27 °C.

Onde procurar o esconderijo

As duas universidades apontam lugares parecidos, sempre escuros, apertados e perto de comida ou umidade. A ficha de Oklahoma diz que as baratas passam o dia em frestas e rachaduras sob eletrodomésticos da cozinha, nos armários de pia, atrás de rodapés, dentro de paredes ocas, em despensas e em caixas de papelão. A de Connecticut acrescenta a área da pia e do escorredor, frestas em volta e embaixo de armários, a parte de trás de gavetas e batentes de portas e janelas, rodapés soltos, passagens de canos e até gabinetes de aparelhos eletrônicos. Embaixo de geladeira, fogão, pia e móveis é onde a comida derrubada se acumula e onde elas costumam se alimentar.

Uma inspeção prática, com lanterna, segue mais ou menos esta ordem:

• atrás e embaixo da geladeira e do fogão, onde a comida derrubada se acumula longe da vassoura;
• dentro do armário embaixo da pia, em volta dos canos e da entrada do esgoto;
• rodapés soltos, frestas de azulejo e batentes;
• despensa, sacos de mantimento abertos e pilhas de caixas de papelão;
• gavetas da cozinha, sobretudo os cantos do fundo.

A ficha de Oklahoma sugere anotar onde, quando e quantas baratas aparecem, porque esse registro mostra a gravidade do problema e ajuda quem for tratar.

O que fazer em casa, sem improviso perigoso

O primeiro passo é cortar o que sustenta a colônia: comida, água e abrigo. A Universidade de Connecticut orienta guardar alimentos em potes bem fechados, varrer migalhas, tampar o lixo e não deixar comida exposta durante a noite. Oklahoma reforça a limpeza de líquidos derramados e o uso de recipientes plásticos para guardar mantimentos. Louça suja na pia de um dia para o outro é um bufê aberto. A mesma lógica de limpeza miúda que serve para tirar pelo de animal do sofá sem ligar o aspirador vale aqui: tarefas pequenas e frequentes rendem mais que um mutirão por mês.

O segundo passo é fechar a porta de casa delas. As duas fichas recomendam vedar os espaços em volta de canos, rodapés e azulejos soltos, e a de Connecticut sugere calafetar frestas em pontos escuros e úmidos. Tirar do caminho jornais velhos, caixas e panos acumulados elimina esconderijos prontos.

O terceiro é monitorar. Armadilhas adesivas encostadas na parede embaixo da pia, dentro de armários e em cantos mostram onde a atividade é maior; a Universidade de Connecticut indica mudar a armadilha de lugar se ela passar duas noites sem capturar nada. A Universidade de Connecticut cita iscas de ácido bórico em dispositivos à prova de criança, que podem ficar na cozinha e no banheiro sem esvaziar os armários, e diz que produto químico deve vir só depois que os outros métodos falharem. Qualquer inseticida doméstico deve ser usado exatamente como manda o rótulo, longe de crianças, animais e alimentos. Misturas caseiras com produtos de limpeza ou venenos fora da embalagem original não entram nesta lista: o risco de intoxicação é maior que o benefício. Em caso de contato acidental, o telefone de emergência é o do Centro de Informação e Assistência Toxicológica do seu estado.

Barata que some do campo de visão continua lá; o que diz se o controle funcionou é a armadilha vazia, semana após semana.

Quando chamar uma empresa, e como checar se ela é regular

Se as aparições continuam depois de algumas semanas de limpeza, vedação e iscas, ou se elas aparecem em vários cômodos, é hora de chamar quem trabalha com isso. No Brasil, esse serviço é regulado pela Anvisa. A Resolução RDC nº 52, de 22 de outubro de 2009, trata do funcionamento das empresas especializadas em controle de vetores e pragas urbanas e estabelece, no artigo 5º, que elas só podem funcionar depois de licenciadas pela autoridade sanitária e ambiental competente. O artigo 8º exige um responsável técnico habilitado no conselho profissional, e o artigo 7º permite apenas produtos registrados na Anvisa.

Para o morador, o artigo mais útil é o 20, que lista o que deve constar no comprovante de execução do serviço: nome do cliente e endereço do imóvel, praga combatida e data, prazo de assistência técnica para cada praga, grupo químico, nome e concentração dos produtos usados, orientações sobre o serviço, nome e registro do responsável técnico, telefone do Centro de Informação Toxicológica e os números das licenças sanitária e ambiental da empresa, com validade. Antes de contratar, peça esses números e confirme a licença na vigilância sanitária do município. Empresa que não sabe dizer qual produto vai aplicar nem entrega comprovante é um mau sinal.

Barata não é o único inseto que sabe se esconder. Há espécies que somem de um lugar e reaparecem onde ninguém procurava, como mostra a história de uma espécie dada como sumida que foi achada num rochedo isolado. Na cozinha, o objetivo é achar cedo e não deixar comida, água e frestas para a volta. A ficha da Universidade de Connecticut sobre baratas está disponível em inglês.

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