Durante anos, pedras pareciam deslizar sozinhas pelo deserto até que gelo fino e vento revelaram o mecanismo por trás das trilhas
Pedras separadas por três campos de futebol começaram a se mover ao mesmo tempo em um único evento
O que você vai ver
- Onde fica o lago seco onde as pedras parecem se mover sozinhas.
- Que teorias os cientistas tentaram primeiro para explicar o fenômeno.
- Como pesquisadores finalmente observaram o movimento acontecendo ao vivo.
- Qual é o mecanismo exato que empurra as pedras pela lama.
- De onde vêm as pedras que deslizam pela planície.
Durante décadas, pedras de até 320 quilos deixaram longas trilhas sozinhas no chão seco de um deserto americano sem que ninguém jamais visse o movimento acontecer, até que uma equipe de pesquisadores finalmente flagrou o mecanismo exato por trás do fenômeno.
Onde fica o lago seco das pedras deslizantes?
O fenômeno acontece na Racetrack Playa, um lago seco dentro do Parque Nacional do Vale da Morte, nos Estados Unidos, onde pedras de até 320 quilos deixam rastros de centenas de metros na lama ressecada da planície, aparentemente sem qualquer força visível empurrando-as de um ponto a outro.
The Sailing Stones of Racetrack Playa in Death Valley were a mystery for decades. Massive rocks leave long trails in the desert sand, appearing to move on their own. While science points to rare ice sheets, the perfectly straight tracks still feel like something supernatural is at play.
— Wired4WondersTales (@wired4wonder) December 29, 2025
Que teorias foram propostas primeiro?
Já em 1948, os geólogos do USGS Jim McAllister e Allen Agnew começaram a investigar o mistério e chegaram a propor que redemoinhos de poeira, talvez combinados às inundações intermitentes da planície, seriam responsáveis pelo movimento das pedras. Mais tarde, as teorias migraram para explicações envolvendo gelo mais espesso, mas um estudo dos anos 1970, que acompanhou 30 pedras ao longo do tempo, não conseguiu confirmar nenhuma hipótese de forma definitiva.
Como o movimento foi finalmente observado ao vivo?
Em 2014, uma equipe liderada por Richard Norris, do Scripps Institution of Oceanography, publicou na revista PLOS ONE as primeiras observações diretas do fenômeno acontecendo em tempo real. Em um dos eventos registrados, pedras separadas por três campos de futebol de distância começaram a se mover simultaneamente, percorrendo mais de 60 metros antes de parar, com deslocamentos individuais durando de poucos segundos a até 16 minutos.
Qual é o mecanismo exato por trás do movimento?
Segundo a equipe, as pedras se movem sob ventos relativamente fracos, de cerca de 3 a 5 metros por segundo, empurradas por placas finas de gelo que se formam ocasionalmente na superfície da planície durante o inverno. Essas placas, mais finas do que estudos anteriores consideravam necessário para reduzir o atrito, se quebram e deslizam sobre uma fina camada de água, arrastando consigo as pedras apoiadas sobre elas a uma velocidade de poucos centímetros por segundo.
En nuestro planeta, existe un sitio árido y abrasador que alberga un fenómeno peculiar que sucede en el Valle de la Muerte (California), ubicado en el desierto de Mojave. Aquí, se manifiesta el intrigante fenómeno de las rocas "zombies". ¡Viajamos hasta este increíble lugar!👇😵 https://t.co/RL3KX7OxQ8
— Mar Gómez (@MarGomezH) January 31, 2024
De onde vêm as pedras que deslizam?
As pedras têm origem nos penhascos de dolomita localizados na extremidade sul da playa, onde ciclos de congelamento e degelo durante o inverno fazem fragmentos de rocha se soltarem da formação original, caírem na planície e, só então, começarem sua lenta jornada de deslizamento guiada por gelo e vento ao longo dos anos seguintes.
Mistérios que só foram resolvidos depois de décadas de observação indireta também aparecem no relato sobre a sequoia gigante que lidera o mundo em volume de tronco mesmo sem ser a mais alta nem a mais antiga.
Mais detalhes sobre o fenômeno estão disponíveis na reportagem original do USGS.
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