Após quase 40 anos, Party City fecha cerca de 700 lojas e mantém mais de 95% dos 12 mil funcionários durante a liquidação
Rede entrou novamente no Chapter 11 e preservou temporariamente grande parte da equipe para concluir vendas e desmontar as operações
A Party City anunciou em dezembro de 2024 o encerramento de suas operações de varejo e atacado nos Estados Unidos. O fechamento da Party City atingiu aproximadamente 700 lojas, mas não significou a saída imediata de toda a equipe: mais de 95% dos cerca de 12 mil funcionários foram mantidos temporariamente para ajudar a concluir a liquidação.
Como o fechamento da Party City foi anunciado?
A Party City Holdco entrou novamente com pedido de proteção pelo Chapter 11 em 21 de dezembro de 2024. Diferentemente do processo anterior, iniciado em 2023, a empresa desta vez não apresentou a recuperação do negócio como objetivo principal. O plano era realizar uma retirada organizada das operações.
As aproximadamente 700 lojas permaneceram abertas para vendas de encerramento enquanto mercadorias eram liquidadas. A companhia também começou a desmontar sua operação atacadista e preparar contratos, estoques e imóveis para a etapa final do processo de falência.
Por que a empresa não conseguiu continuar funcionando?
A Party City apontou um ambiente econômico particularmente difícil, marcado por inflação nos custos e pressão sobre os gastos dos consumidores. A rede também havia enfrentado consequências da pandemia, problemas na cadeia de suprimentos e dificuldades relacionadas ao fornecimento de hélio, produto importante para seu negócio de balões.
A situação persistiu mesmo depois de uma grande reestruturação financeira. Em 2023, o primeiro Chapter 11 eliminou quase US$ 1 bilhão em dívidas. Cerca de 14 meses após concluir aquele processo, porém, a companhia voltou ao tribunal porque os problemas de caixa e as condições do varejo continuavam severos.
- Cerca de 700 lojas entraram em liquidação;
- Aproximadamente 12 mil pessoas integravam a equipe;
- Mais de 95% foram retidos temporariamente;
- Quase US$ 1 bilhão em dívidas havia sido eliminado em 2023;
- Credores financiaram parte do encerramento.
Por que o fechamento da Party City aconteceu tão pouco tempo após a primeira recuperação?
A primeira reestruturação reduziu substancialmente o endividamento, mas não eliminou os desafios operacionais. A empresa continuava dependendo de consumidores dispostos a gastar com festas, fantasias, decorações e produtos sazonais em um momento de custos elevados e maior cautela no orçamento doméstico.
A concorrência também pressionava o modelo tradicional de lojas especializadas. Grandes varejistas, comércio eletrônico e operações sazonais disputavam categorias importantes da Party City. Assim, reduzir a dívida melhorou o balanço, mas não foi suficiente para tornar sustentável uma rede física com centenas de unidades.
Por que milhares de funcionários continuaram trabalhando durante a liquidação?
A própria Party City informou no anúncio do encerramento que manteria por algum tempo mais de 95% de seus aproximadamente 12 mil funcionários. A permanência estava diretamente ligada à necessidade de executar uma retirada organizada das operações.
Fechar centenas de lojas exige continuar recebendo clientes, administrar estoques, aplicar descontos, operar caixas, controlar mercadorias e preparar os imóveis para devolução ou negociação. Por isso, embora o destino da empresa já estivesse definido, grande parte das equipes das lojas ainda tinha trabalho essencial a realizar antes do encerramento definitivo.
Como o fechamento da Party City foi financiado?
Durante o fechamento da Party City, os credores seniores se comprometeram a fornecer recursos necessários para manter as operações enquanto a liquidação avançava, sujeitos à aprovação judicial. Esse financiamento permitia pagar despesas indispensáveis durante o período em que as lojas continuavam vendendo os estoques.
A Gordon Brothers foi contratada para supervisionar as vendas de encerramento sob administração da companhia. Paralelamente, contratos de locação de centenas de pontos comerciais foram preparados para negociação, permitindo extrair valor dos ativos mesmo depois de decidido que a rede não continuaria funcionando.
O que aconteceu com uma rede construída durante quase quatro décadas?
A Party City cresceu até se tornar uma das marcas mais reconhecidas dos Estados Unidos em artigos para aniversários, Halloween e outras comemorações. Quando a liquidação foi anunciada, a companhia descreveu uma trajetória de quase 40 anos atendendo consumidores que buscavam produtos específicos para festas.
O caso também mostra que liquidação não significa necessariamente portas fechadas no mesmo dia. Durante semanas, lojas e funcionários podem permanecer ativos justamente para desmontar a empresa de forma ordenada, vender estoques e maximizar a recuperação de recursos antes que a operação comercial desapareça definitivamente.
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