De 18 para 164 lojas e de 2 mil para mais de 10 mil funcionários em poucos meses: expansão gigantesca termina em crise antes mesmo de completar um ano
Uma aquisição transformou uma rede regional em uma operação muito maior quase de uma vez, mas a nova escala rapidamente trouxe pressão financeira.
Uma expansão que normalmente levaria anos foi concentrada em poucos meses. A Haggen saltou de 18 para 164 supermercados e de cerca de 2 mil para mais de 10 mil funcionários em 2015, mas a nova escala rapidamente trouxe dificuldades e culminou em um pedido de Chapter 11 ainda naquele ano.
Como a Haggen cresceu 146 lojas de uma vez?
A oportunidade apareceu após a fusão entre Albertsons e Safeway. Para obter aprovação regulatória, as empresas precisaram vender centenas de lojas, e a Haggen concordou em adquirir 146 unidades em vários mercados.
Um documento arquivado na SEC detalhou a expansão: a rede passaria de 18 para 164 lojas, de 16 para 106 farmácias e de cerca de 2 mil para mais de 10 mil empregados.
Por que uma expansão tão grande era difícil de executar?
A Haggen deixou de ser uma empresa concentrada em poucos mercados e passou a administrar lojas em cinco estados. Isso exigia adaptar preços, logística, fornecedores, sistemas e comunicação para consumidores que muitas vezes não conheciam a bandeira.
Além do tamanho, havia velocidade. As conversões começaram no início de 2015 e avançaram durante o primeiro semestre, obrigando a organização a absorver dezenas de pontos simultaneamente.
Os números mostram o salto de escala:
O que começou a dar errado depois das conversões?
Várias lojas enfrentaram dificuldades de vendas e percepção de preços elevados. Ao mesmo tempo, a empresa precisava financiar estoques e despesas muito maiores do que aqueles de sua estrutura original.
Conflitos comerciais com antigos proprietários e fornecedores também aumentaram a pressão. Em vez de produzir rapidamente as economias esperadas, a expansão passou a exigir caixa enquanto parte das novas unidades apresentava desempenho abaixo do necessário.
Quando a crise virou um processo judicial?
Em 8 de setembro de 2015, poucos meses depois das conversões, a companhia apresentou Chapter 11. A intenção era reorganizar o negócio enquanto avaliava venda e fechamento de lojas.
O caso se tornou um exemplo de como uma rede de supermercados pode crescer em área física muito mais rápido do que consegue adaptar sua estrutura financeira e operacional.
A sequência completa coube praticamente em um ano:
As 164 lojas fecharam imediatamente?
Não. Depois do pedido judicial, algumas unidades foram vendidas a terceiros e outras entraram em liquidação. Parte dos antigos pontos retornou inclusive a empresas ligadas ao grupo que havia vendido as lojas originalmente.
Documentos posteriores registraram que, ao longo do processo, todas as 164 lojas acabaram vendidas ou fechadas. A Haggen original voltou a uma estrutura muito menor antes de seus ativos seguirem outros destinos.
O que tornou essa expansão tão fora do comum?
O tamanho da mudança ajuda a explicar: a companhia multiplicou sua rede por mais de nove e seu quadro de empregados por mais de cinco em questão de meses. Poucas empresas conseguem absorver um salto dessa escala sem forte pressão.
Em vez de marcar o início de uma presença nacional duradoura, a aquisição virou o ponto de maior exposição da Haggen. A expansão de 2015 e o Chapter 11 passaram a fazer parte da mesma história quase sem intervalo entre eles.
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