Um vulcão escondido 25 metros abaixo do mar explodiu e desenhou uma nova ilha que começou a desaparecer poucas semanas depois
A erupção de 2021 lançou enormes plumas, criou uma ilha temporária e espalhou jangadas de pedra-pomes por mais de mil quilômetros
A cerca de 1.300 quilômetros ao sul de Tóquio, Fukutoku-Oka-no-Ba permanecia quase totalmente escondido sob o oceano, com seu topo situado aproximadamente 25 metros abaixo da superfície. Em agosto de 2021, porém, uma grande erupção rompeu o mar, lançou cinzas e gases a dezenas de quilômetros de altitude e acumulou material vulcânico suficiente para criar uma nova ilha. A estrutura começou a ser rapidamente remodelada pelas ondas e, meses depois, estava quase completamente submersa novamente.
Como Fukutoku-Oka-no-Ba conseguiu formar uma ilha acima do oceano?
O vulcão submarino fica próximo à ilha japonesa de Minami-Ioto e faz parte de um edifício vulcânico muito maior no arco das Ogasawara. Antes da erupção de 2021, a Guarda Costeira japonesa observava periodicamente manchas de água descolorida, um sinal de atividade hidrotermal ou vulcânica abaixo da superfície.
Em 13 de agosto, explosões extremamente energéticas começaram a lançar água, magma fragmentado, gases e cinzas para o alto. Material vulcânico foi se acumulando perto da abertura até ultrapassar o nível do mar, construindo uma ilha temporária sobre a região da cratera submarina.
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O que aconteceu durante a grande erupção de Fukutoku-Oka-no-Ba?
Satélites e aeronaves registraram uma coluna eruptiva que alcançou entre aproximadamente 16 e 19 quilômetros de altitude durante o auge do evento. As explosões ocorreram quando magma entrou em contato com a água rasa, produzindo um comportamento explosivo compatível com atividade surtseiana.
A erupção também produziu enorme quantidade de pedra-pomes. Como esse material contém muitas cavidades cheias de gás, grande parte permaneceu flutuando e formou extensas jangadas que começaram a se afastar do vulcão levadas pelas correntes marítimas.
- A erupção principal começou em 13 de agosto de 2021.
- A coluna eruptiva atingiu aproximadamente 16 a 19 quilômetros.
- Uma nova ilha com cerca de 1 quilômetro de diâmetro foi observada.
- Jangadas de pedra-pomes se espalharam por dezenas de quilômetros.
- Parte da pedra-pomes alcançou ilhas a mais de mil quilômetros de distância.
Este vídeo da JAXA mostra por satélite a evolução das plumas da erupção entre 12 e 14 de agosto.
Por que a nova ilha começou a desaparecer tão rapidamente?
A ilha era formada principalmente por fragmentos vulcânicos recém-depositados, incluindo cinzas, pedra-pomes e outros materiais pouco consolidados. Esse tipo de terreno é extremamente vulnerável à ação contínua das ondas, que removem partículas e remodelam rapidamente as margens.
Em 12 de setembro de 2021, a Guarda Costeira japonesa já havia constatado que a parte leste da nova ilha tinha sido completamente erodida e submersa. No fim de dezembro, o fragmento restante também estava muito menor e quase abaixo da superfície.
Fukutoku-Oka-no-Ba já havia criado outras ilhas temporárias?
Sim. Esse comportamento não foi exclusivo de 2021. Registros históricos indicam formação de ilhas no local em 1904–1905 e novamente em 1914. Todas desapareceram posteriormente por erosão.
Outra erupção, em 1986, construiu uma ilha com cerca de 600 metros de comprimento e aproximadamente 15 metros de altura. Ela também não resistiu à ação do oceano e acabou desaparecendo, demonstrando que emergir acima da superfície não significa necessariamente criar território permanente.
O que os satélites mostraram sobre Fukutoku-Oka-no-Ba?
A JAXA acompanhou a erupção e a formação das novas ilhas por diferentes satélites. Imagens de radar, sensores de cor do oceano e observações meteorológicas permitiram seguir as ilhas, a água descolorida, as plumas de cinzas e as grandes jangadas de pedra-pomes.
O monitoramento também mostrou a enorme distância percorrida pela pedra-pomes. Em setembro, fragmentos já apareciam centenas de quilômetros a noroeste e, em outubro, grandes quantidades alcançaram Okinawa e outras ilhas, interferindo em portos, pesca e navegação.
| Característica | Dado |
|---|---|
| Topo antes da erupção | Cerca de 25 m abaixo do mar. |
| Início da erupção | 13 de agosto de 2021. |
| Coluna eruptiva | Até aproximadamente 16–19 km. |
| Nova ilha | Cerca de 1 km de diâmetro inicialmente. |
Por que esse vulcão submarino é importante para entender novas ilhas?
Fukutoku-Oka-no-Ba mostra diretamente como uma erupção submarina rasa pode construir terra acima do nível do mar em questão de dias. Ao mesmo tempo, demonstra que o nascimento de uma ilha é apenas a primeira etapa: o material precisa resistir à erosão antes de se tornar uma estrutura duradoura.
O evento de 2021 também revelou como uma erupção localizada pode produzir consequências a grandes distâncias. Cinzas afetaram rotas aéreas, enquanto pedra-pomes percorreu mais de mil quilômetros pelo Pacífico ocidental, transformando uma pequena abertura vulcânica submarina em um fenômeno observado de escala regional.
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