Rede fecha 134 restaurantes no ano em que entrou em falência e encolhe pela metade uma marca que ajudou a popularizar os grandes restaurantes casuais americanos
A onda de fechamentos de 2024 marcou a maior fase de retração de uma rede que chegou a ter mais de 600 unidades nos Estados Unidos
Durante décadas, a TGI Fridays foi uma das marcas mais reconhecidas do casual dining americano, com bares movimentados, grandes salões e cardápios de hambúrgueres, aperitivos e coquetéis. Mas 2024 marcou uma ruptura profunda: a TGI Fridays fechou 134 restaurantes nos Estados Unidos ao longo do ano, segundo dados da Technomic, enquanto a empresa entrou com pedido de proteção contra falência pelo Chapter 11 em novembro.
Como a TGI Fridays perdeu 134 restaurantes em apenas um ano?
A retração começou antes do pedido de falência. Em janeiro de 2024, a companhia anunciou o fechamento de 36 restaurantes corporativos considerados de baixo desempenho. Em setembro e outubro, uma nova onda eliminou dezenas de unidades, e no fim de outubro a rede já havia perdido aproximadamente 40% de sua base americana em relação ao início do ano.
Dados posteriormente compilados pela Technomic indicam que 134 restaurantes da marca fecharam durante 2024. Isso representou aproximadamente metade da presença que a rede tinha no começo daquele ano. É mais preciso, portanto, dizer que os fechamentos aconteceram no mesmo ano da falência, e não que todos foram consequência direta do processo judicial iniciado apenas em novembro.
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Por que a TGI Fridays acabou recorrendo ao Chapter 11?
A empresa pediu proteção contra falência em 2 de novembro de 2024 no Texas. No processo, atribuiu suas dificuldades ao impacto prolongado da pandemia e à estrutura de capital, mas a crise envolvia também queda de vendas, redução do movimento nas lojas, desempenho fraco de unidades e anos de instabilidade administrativa.
A situação financeira se agravou quando uma planejada aquisição pela Hostmore, operadora da marca no Reino Unido, não avançou. Paralelamente, detentores de títulos assumiram o controle de ativos ligados à securitização da empresa depois de um evento de inadimplência contratual, reduzindo ainda mais as alternativas disponíveis para a companhia.
- 269 unidades: Base americana no início de 2024.
- 36 unidades: Fechadas já em janeiro daquele ano.
- 134 restaurantes: Total de fechamentos registrado pela Technomic em 2024.
- 2 de novembro de 2024: Data do pedido de Chapter 11.
- 601 unidades: Pico da rede nos Estados Unidos em 2008.
Esta análise da CNBC explica como problemas financeiros e estruturas de investimento afetaram TGI Fridays e outras grandes redes de restaurantes.
Como a TGI Fridays ajudou a moldar o casual dining americano?
A história começou em 1965, quando Alan Stillman abriu o primeiro TGI Fridays em Manhattan. O conceito inicial tinha forte identidade de bar social, mas a marca evoluiu nas décadas seguintes para restaurantes maiores, com serviço de mesa, cardápios extensos e ambientes descontraídos voltados também para famílias.
Esse modelo tornou-se uma referência para o casual dining que se espalhou pelos subúrbios americanos. Decoração carregada, bar integrado ao salão e pratos padronizados em grandes porções ajudaram a definir uma geração de redes. No auge, em 2008, a Fridays possuía 601 restaurantes nos Estados Unidos e movimentava cerca de US$ 2 bilhões em vendas.
O que mudou no mercado para enfraquecer restaurantes desse tipo?
O mercado passou a oferecer alternativas mais rápidas e frequentemente percebidas como mais convenientes, enquanto consumidores reduziram gastos discricionários em determinados períodos. Redes fast casual ganharam espaço com operações menores, menos funcionários e formatos mais adaptados a retirada, delivery e pedidos digitais.
A TGI Fridays tentou reagir com reformulação de cardápio, programas promocionais, novas ofertas de valor e até marcas virtuais para delivery. Esses esforços não foram suficientes para compensar a queda no desempenho. As vendas americanas chegaram a aproximadamente US$ 728 milhões em 2023, 15% abaixo do ano anterior, segundo dados da Technomic citados pela Associated Press.
Quais números mostram o tamanho da retração da TGI Fridays?
O contraste histórico é expressivo. Depois de atingir 601 restaurantes americanos em 2008, a marca entrou em um ciclo prolongado de redução. No fim de 2020 ainda possuía 329 unidades no país; no começo de 2024 eram 269. Depois veio a maior onda de fechamentos daquele período.
A análise da Restaurant Business baseada em dados da Technomic contabilizou 134 fechamentos da Fridays somente em 2024. Em 2026, a própria empresa confirmou possuir apenas 76 restaurantes nos Estados Unidos, mostrando que a retração continuou depois daquele ano.
| Indicador | Dado |
|---|---|
| Pico nos EUA | 601 restaurantes em 2008 |
| Unidades no início de 2024 | 269 |
| Fechamentos em 2024 | 134 |
| Pedido de falência | 2 de novembro de 2024 |
| Unidades nos EUA em 2026 | 76 |
A falência significou o fim da TGI Fridays?
Não. O Chapter 11 foi usado para reorganizar a operação, e franquias juridicamente separadas continuaram funcionando. A marca saiu do processo com uma estrutura muito menor e passou a enfatizar novamente expansão por franquias, inclusive com planos de crescimento internacional anunciados posteriormente.
O episódio, porém, deixou evidente o tamanho da transformação. Uma empresa que ajudou a definir o restaurante casual americano de grande porte perdeu mais da metade de sua presença doméstica em poucos anos. Os 134 fechamentos de 2024 foram o ponto mais visível de uma retração que já vinha ocorrendo e continuou depois da falência.
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