Poucos passageiros imaginam que um jato executivo possa descer inteiro preso a um paraquedas. No Cirrus Vision Jet, essa possibilidade existe graças ao CAPS, um sistema instalado de fábrica que pode ser acionado em emergências graves para lançar um grande paraquedas e reduzir a velocidade de descida de toda a aeronave, com pilotos e passageiros permanecendo dentro da cabine.

Como o CAPS consegue colocar um paraquedas em um avião inteiro?

CAPS significa Cirrus Airframe Parachute System. Diferentemente de um paraquedas individual, ele foi projetado para sustentar toda a estrutura da aeronave. No Vision Jet, o sistema fica armazenado no avião e é acionado por uma alavanca vermelha instalada entre os assentos dos pilotos.

Quando ocorre uma situação na qual continuar o voo normalmente deixa de ser uma alternativa segura, o piloto pode comandar o sistema. O paraquedas é então extraído rapidamente da aeronave e se infla acima dela, permitindo que o avião passe a descer suspenso pelas cintas estruturais.

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Em quais emergências o CAPS pode ser acionado pelo piloto?

O sistema não foi criado apenas para uma pane de motor. A documentação da Cirrus inclui diferentes cenários de emergência potencialmente fatais nos quais o uso do paraquedas pode ser considerado, especialmente situações em que manter ou recuperar o controle da aeronave não oferece margem adequada de segurança.

Entre os cenários possíveis estão.

• Perda de controle da aeronave.
• Falha estrutural ou colisão em voo.
• Pane de motor acompanhada de condições desfavoráveis para um pouso convencional.
• Incapacidade de manter um voo seguro por outros meios.

O vídeo abaixo mostra o Cirrus Airframe Parachute System em funcionamento e ajuda a visualizar como um paraquedas de aeronave completa pode transformar uma emergência em uma descida controlada.

O CAPS realmente explode o teto do Vision Jet para sair?

Existe um componente pirotécnico no CAPS, mas dizer que uma carga simplesmente “explode o teto” cria uma imagem imprecisa. O sistema utiliza um mecanismo de lançamento extremamente rápido para retirar o paraquedas do compartimento e levá-lo para longe da aeronave, onde ele pode se abrir corretamente. A própria Cirrus alerta equipes de resgate para a existência desses componentes pirotécnicos.

O princípio é semelhante ao de sistemas balísticos usados nos modelos menores da fabricante, embora a instalação do Vision Jet tenha sido dimensionada para uma aeronave significativamente maior. O objetivo é conseguir uma abertura rápida justamente porque, numa emergência, perder centenas de metros antes de o paraquedas se inflar pode fazer grande diferença.

O paraquedas do avião garante um pouso completamente sem impacto?

Não. Esse é um exagero importante. O CAPS foi projetado para reduzir a velocidade de descida e aumentar as chances de sobrevivência, não para fazer o Vision Jet tocar o solo suavemente como em um pouso normal. A energia do impacto ainda precisa ser absorvida pela estrutura e pelos sistemas de proteção dos ocupantes.

Por isso, “salvar o avião inteiro” deve ser entendido principalmente como salvar seus ocupantes. Depois de uma utilização real do CAPS, danos importantes à aeronave podem ocorrer e sua condição depende das circunstâncias da descida e do local do impacto.

Por que o CAPS é diferente do botão que faz o avião pousar sozinho?

O Vision Jet possui duas tecnologias distintas. CAPS usa o paraquedas da aeronave. Já o Safe Return Emergency Autoland, desenvolvido em conjunto com a Garmin, pode assumir o controle do avião caso o piloto fique incapacitado, selecionar um aeroporto adequado, navegar até ele e realizar automaticamente o pouso.

Portanto, não existe um único “botão do paraquedas”. O Safe Return é acionado por botão e tenta pousar normalmente em uma pista, enquanto o CAPS utiliza uma alavanca física e serve como recurso de recuperação por paraquedas. Os dois sistemas são complementares, não substitutos.

Quantas pessoas o CAPS já ajudou a trazer de volta em segurança?

A Cirrus Aircraft informa que o CAPS, considerando os diferentes modelos equipados com a tecnologia, já esteve associado ao retorno seguro de mais de 290 pessoas. Todos os aviões certificados atualmente oferecidos pela fabricante incluem o sistema como equipamento padrão.

O recurso não transforma uma emergência aérea em algo sem risco e também não elimina a necessidade de treinamento ou decisões corretas. Seu mérito é adicionar uma opção que praticamente nenhum passageiro espera encontrar em um jato: quando continuar voando deixa de ser seguro, existe uma maneira de colocar o avião inteiro debaixo de um paraquedas.

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