Fósseis de 150 milhões de anos e uma estátua de 27 metros raramente dividem o mesmo endereço. No sul do Ceará, Juazeiro do Norte conseguiu essa combinação: a cidade está dentro do Geopark Araripe, primeiro território das Américas aceito na rede de geoparques da UNESCO, e concentra na Colina do Horto um dos maiores fluxos de romeiros do país. Ciência e fé ocupam a mesma serra.

O que fez o Cariri virar território reconhecido pela UNESCO?

O subsolo. A região preserva um registro do período Cretáceo com fósseis de plantas e animais datados entre 150 e 90 milhões de anos, e o Araripe UNESCO Global Geopark é descrito pela organização como detentor de um dos maiores depósitos de fósseis do Cretáceo Inferior do mundo, com pterossauros entre os achados mais conhecidos.

O território soma cerca de 3.789 km² e reúne nove geossítios distribuídos por seis municípios, entre eles Crato, Barbalha, Nova Olinda e Santana do Cariri. Conforme o Governo do Estado do Ceará, o parque entrou para a rede da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) em 2006, foi o primeiro das Américas e do Caribe a receber o selo e segue como o único brasileiro com essa chancela. A iniciativa da candidatura partiu da Universidade Regional do Cariri (URCA).

Por que a Colina do Horto é o ponto mais procurado de toda a região?

Porque nenhum outro atrativo do Cariri chega perto do seu alcance. Pesquisa da Secretaria do Turismo do Ceará (Setur) apontou que cerca de 75% dos turistas que estiveram na região visitaram o local, o geossítio mais buscado do triângulo formado por Crato, Juazeiro do Norte e Barbalha.

A colina, antiga Serra do Catolé, virou área protegida em 2022, quando foi criada a Área de Proteção Ambiental (APA) do Horto, com pouco mais de 1.000 hectares, resultado de parceria entre a URCA e a Secretaria do Meio Ambiente do Ceará (SEMA), que estima mais de 2,5 milhões de visitantes por ano no alto da serra. A proteção legal chegou depois da multidão, e não antes dela, o que é raro em unidades de conservação brasileiras.

Que atrativos completam o roteiro na terra do Padre Cícero?

A cidade cresceu ao redor da devoção a Padre Cícero Romão Batista, sacerdote que chegou ao arraial no século XIX e se tornou o primeiro prefeito do município. Confira abaixo os pontos que organizam a visita:

• Estátua do Padre Cícero: monumento de 27 metros no alto da colina, visível de boa parte da cidade, conforme a Prefeitura de Juazeiro do Norte.
• Basílica Menor de Nossa Senhora das Dores: conhecida como Matriz, concentra a maior parte das celebrações durante as romarias.
• Museu Vivo do Padre Cícero: acervo com mais de 2 mil peças ligadas ao religioso e à história local.
• Luzeiro da Fé: torre inaugurada em 2005 entre a cidade e o morro, apontada pelo município como a maior do Nordeste.
• Trilha do Santo Sepulcro: percurso de 2,6 km dentro do geossítio, feito por romeiros e caminhantes.
• Lira Nordestina: oficina vinculada à URCA e referência nacional em xilogravura, técnica de gravura em madeira usada nas capas de cordel.

A cidade também é o principal centro urbano do interior cearense, com aeroporto próprio e trilho ligando ao vizinho Crato, movimento parecido com o de outras cidades nordestinas que lideram indicadores urbanos na região.

Quem quer vivenciar a fé e a cultura do sertão, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Boa Sorte Viajante – Matheus Boa Sorte, que conta com mais de 1 milhão de visualizações, onde Matheus Boa Sorte mostra os pontos sagrados, a história e as tradições de Juazeiro do Norte – Ceará:

Como o clima de Juazeiro do Norte se comporta ao longo do ano?

A Chapada do Araripe funciona como um paredão que segura umidade e garante ao Cariri uma quadra chuvosa mais generosa que a do sertão vizinho, com fevereiro passando de 130 mm de média e agosto ficando perto de 4 mm. Veja abaixo o comportamento ao longo do ano:

Temperaturas e médias aproximadas com base no Climatempo. As condições variam de um ano para outro por influência de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale checar a previsão atualizada antes da viagem.

Vale subir a serra pelos dois motivos

Poucos lugares no Brasil permitem ver, no mesmo dia, o rastro de um mar antigo guardado na rocha e uma fila de romeiros que atravessou o sertão a pé. O Cariri conseguiu transformar as duas coisas em economia sem apagar nenhuma delas.

Você precisa conhecer Juazeiro do Norte e subir a Colina do Horto ao amanhecer, quando a serra ainda está fresca e a vista do vale se abre inteira.

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