Cresce notavelmente o número de famílias arrumando as malas para a “Manchester Paulista” pela imensa oferta de escolas de excelência e loteamentos residenciais que garantem um crescimento seguro para crianças
Escolas e bairros planejados ajudam a explicar esse movimento
Cidade que cresce rápido costuma perder alguma coisa no caminho, quase sempre o sossego. Sorocaba conseguiu o oposto: recebeu o maior reforço populacional absoluto entre todas as cidades do interior brasileiro e, no mesmo período, subiu 13 posições no ranking nacional de cidades inteligentes. O apelido industrial que carrega desde o século XIX hoje divide espaço com parques, campi universitários e bairros planejados a menos de 100 km da capital paulista.
De onde vem o apelido de Manchester Paulista?
Da indústria têxtil que dominou a cidade no fim do século XIX. Conforme registro da Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo, fábricas de tecidos de origem inglesa se instalaram no município e renderam a comparação com Manchester, a cidade britânica que virou símbolo da Revolução Industrial.
O gatilho foi o algodão. Quando a exportação deixou de compensar, produtores locais passaram a beneficiar a fibra ali mesmo, e o empresário Manoel José da Fonseca importou teares ingleses para a Fábrica Nossa Senhora da Ponte, em 1882. A inauguração da Estrada de Ferro Sorocabana, em 1875, deu vazão à produção e amarrou de vez o perfil operário da cidade.

Por que tantas famílias estão trocando a capital por essa cidade?
Os números do censo explicam melhor que qualquer discurso. Segundo a Prefeitura de Sorocaba, o município ganhou 136.949 moradores e se tornou a primeira cidade do interior do Brasil em crescimento populacional absoluto, ficando atrás apenas de Manaus, Brasília e São Paulo quando as capitais entram na conta.
A prefeitura atribui o movimento à oferta de emprego, à infraestrutura urbana e à migração de quem sai da capital. O reconhecimento aparece também na gestão: o município ocupa a 12ª posição entre as cidades mais inteligentes do país no ranking Connected Smart Cities, à frente de Campinas, São Caetano do Sul, Brasília e Maceió. Padrão parecido com o do município do interior que supera 26 capitais e 10 estados inteiros em qualidade de vida.

O que sustenta a fama de cidade das escolas?
Uma rede de ensino superior pública incomum para um município que não é capital. Sorocaba abriga um campus da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), o Instituto de Ciência e Tecnologia da Universidade Estadual Paulista (Unesp) e uma unidade do Instituto Federal de São Paulo (IFSP), além de instituições privadas de porte regional.
Na base da pirâmide, a Secretaria da Educação de Sorocaba mantém creches, escolas de educação infantil e unidades de ensino fundamental distribuídas pelas cinco regiões da cidade, com programas de tempo integral e informatização de salas. Para a família que chega de fora, isso significa resolver escola e faculdade sem trocar de município.

Onde ficam as áreas verdes que puxam os novos bairros?
Espalhadas por toda a mancha urbana e conectadas por ciclovias, o que faz do deslocamento entre elas um passeio. Confira abaixo os endereços que mais pesam na rotina de quem mora por lá:
- Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros: inaugurado em 1968, reúne cerca de 1.145 animais de 290 espécies em 128 mil m², sendo 70% de fauna brasileira.
- Jardim Botânico Irmãos Villas-Bôas: aberto em 2014, ocupa 70 mil m² em uma faixa de transição entre cerrado e Mata Atlântica.
- Museu de Zoologia: dentro do zoológico, guarda cerca de 800 peças entre animais taxidermizados e crânios, usado em atividades escolares.
- Parque Natural Chico Mendes: área de mata ciliar remanescente, procurada para caminhadas de fim de tarde no dia a dia dos moradores.
Quem quer entender como é morar em Sorocaba, vai curtir esse vídeo do canal MAIS 50, com mais de 204 mil visualizações, que mostra a estrutura e a qualidade de vida da cidade:
Quanto tempo leva o trajeto entre a capital e a cidade?
Menos do que muita gente gasta atravessando São Paulo de ponta a ponta. O município fica a cerca de 90 km da capital pela Rodovia Castelo Branco (SP-280), com acesso alternativo pela Rodovia Raposo Tavares (SP-270).
Ônibus intermunicipais saem de terminais da capital ao longo de todo o dia, e o Aeroporto Estadual de Sorocaba atende voos executivos, enquanto os embarques comerciais se concentram em Viracopos, em Campinas, e em Congonhas. Essa proximidade explica boa parte da migração de quem mantém vínculo profissional com a capital.
Como o clima se comporta ao longo do ano?
O inverno é a temporada mais seca e agradável para atividades ao ar livre, com manhãs de neblina e tardes de céu limpo. O verão concentra as pancadas de chuva no fim do dia, o que costuma deixar o período da manhã livre. Confira abaixo o resumo por estação:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
A cidade que trocou as chaminés por parques e salas de aula
Sorocaba fez o percurso raro de manter o apelido industrial sem ficar presa a ele. O mesmo endereço que importou teares ingleses no século XIX hoje aparece à frente de capitais em ranking de cidades inteligentes e recebe famílias inteiras vindas da metrópole que fica logo ali na estrada.
Você precisa passar um fim de semana na Manchester Paulista e entender por que tanta gente decidiu ficar de vez.
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