Depois de 42 anos, rede de preços baixos fecha 371 lojas e demite mais de 10.800 trabalhadores com dívida bilionária
O encerramento atingiu quatro estados e expôs como inflação, perdas de estoque e custos crescentes comprimiram as margens do varejo.
A rede de preços baixos encerrou todas as unidades após perder margem num cenário de custos elevados, afetando milhares de funcionários em quatro estados norte-americanos. Era a 99 Cents Only Stores, que entrou no Capítulo 11 em abril de 2024 para concluir a liquidação.
Qual rede de preços baixos fechou após 42 anos?
Era a 99 Cents Only Stores, fundada por Dave Gold em 1982. A primeira unidade abriu em Los Angeles com uma proposta direta: vender mercadorias por 99 centavos e atrair consumidores interessados em economizar nas compras cotidianas.
A rede cresceu oferecendo alimentos, produtos de limpeza, itens domésticos e mercadorias de marcas conhecidas. Ao anunciar o encerramento, mantinha 371 lojas na Califórnia, no Texas, no Arizona e em Nevada.
Por que o modelo de preços baixos perdeu força?
A inflação elevou gastos com mercadorias, salários e transporte, comprimindo margens estreitas. Repassar todo o aumento ao consumidor enfraquecia justamente a promessa de preços muito baixos que diferenciava a empresa.
A administração também citou mudanças na demanda após a pandemia, fatores macroeconômicos e perdas de estoque. Esse indicador reúne furtos, danos, falhas administrativas e outras diferenças entre a mercadoria comprada e a vendida.
O que a empresa declarou no pedido de falência?
A controladora Number Holdings e empresas afiliadas recorreram ao Capítulo 11 em 7 de abril de 2024, no Tribunal de Falências de Delaware. Essa modalidade pode permitir reorganização ou liquidação supervisionada, conforme explica o resumo em português sobre o Capítulo 11.
Os formulários indicaram ativos e passivos entre US$ 1 bilhão e US$ 10 bilhões, sem definir o total exato. Pela cotação daquele período, somente o limite inferior superava R$ 5 bilhões; já a dívida financeira detalhada era de aproximadamente US$ 457 milhões.
As principais datas mostram a rapidez do processo:
Como as 371 lojas foram liquidadas?
A Hilco Global ficou responsável por vender estoques, equipamentos, móveis e acessórios. As lojas continuaram abertas temporariamente apenas para as promoções de encerramento, enquanto imóveis próprios e contratos de locação eram oferecidos separadamente.
O comunicado oficial sobre o processo informou um financiamento de US$ 60,8 milhões para sustentar a liquidação. Desse total, US$ 35,5 milhões correspondiam a dinheiro novo, sujeito à aprovação judicial, destinado às despesas necessárias durante o fechamento.
Como trabalhadores e imóveis foram afetados?
Os documentos judiciais registraram aproximadamente 10.874 funcionários em jornadas integrais e parciais. Estimativas públicas maiores circularam na época, mas o total apresentado no processo sustenta a referência de mais de 10.800 trabalhadores afetados pelo encerramento.
Parte dos pontos comerciais encontrou novos ocupantes. A Dollar Tree adquiriu 170 antigas localizações, enquanto a Ollie’s assumiu outras 11. As operações aproveitaram imóveis e equipamentos, sem preservar a rede nem garantir a contratação dos demitidos.
Os números centrais resumem a dimensão do fechamento:
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O que restou da rede após o encerramento?
O plano de liquidação recebeu confirmação judicial em janeiro de 2025 e entrou em vigor no fim daquele mês. Um fundo passou a administrar recursos e contestações de credores, mantendo o processo ativo depois do fechamento físico das lojas.
Os imóveis reaproveitados por concorrentes não representaram a continuidade da 99 Cents Only Stores. O negócio criado em 1982 terminou, enquanto contratos, equipamentos e outros ativos passaram a novos donos para gerar recursos aos credores conforme a ordem judicial.
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