Ave desaparecida por mais de 200 anos volta a criar um filhote diante de um castelo e comove moradores e biólogos
Muralhas históricas e campos costeiros restaurados passaram a abrigar um retorno que parecia improvável havia gerações.
A gralha-de-bico-vermelho voltou a formar família nos arredores do Castelo de Dover após mais de dois séculos sem se reproduzir em Kent. O nascimento de filhotes em anos consecutivos transformou as muralhas e os campos costeiros em cenário de esperança.
Qual ave voltou a se reproduzir em Kent?
A espécie é a gralha-de-bico-vermelho, também chamada de chough em inglês. Parente dos corvos, ela tem plumagem preta brilhante, pernas vermelhas e um bico longo e curvado, usado para procurar larvas, besouros e outros invertebrados no solo.
A ave desapareceu de Kent há mais de 200 anos, principalmente depois da transformação das práticas agrícolas e da perseguição direta. Sem pastagens costeiras curtas e ricas em insetos, os grupos restantes deixaram de encontrar alimento e locais adequados para formar novas colônias.
Como um filhote nasceu perto do Castelo de Dover?
O retorno começou com a libertação de oito aves criadas sob cuidados humanos em julho de 2023. Elas passaram a explorar os penhascos brancos, áreas de pastagem restaurada e construções históricas próximas de Dover, recebendo acompanhamento e alimentação suplementar durante a adaptação.
Em maio de 2024, uma dupla jovem construiu um ninho no Castelo de Dover e criou o primeiro filhote selvagem registrado em Kent por mais de dois séculos. A ave deixou o ninho em junho, mas desapareceu durante um período de ventos fortes no mês seguinte.
O que aconteceu durante a reprodução de 2025?
Na primavera de 2025, uma nova atividade de nidificação foi identificada no Castelo de Dover. Dessa vez, o filhote conseguiu deixar o ninho e continuou vivendo de forma independente, um resultado importante para mostrar que as aves libertadas conseguem formar casais e cuidar de descendentes.
O avanço foi recebido com emoção porque a reprodução natural é indispensável para que a população deixe de depender apenas de novas solturas. Cada filhote bem-sucedido também oferece aos biólogos informações sobre escolha de ninhos, alimentação, proteção contra predadores e resposta ao clima costeiro.
Por que a restauração dos campos é tão importante?
A gralha-de-bico-vermelho procura alimento em terrenos abertos, com vegetação baixa e solo acessível ao bico. O manejo por pastoreio conserva essas condições e favorece insetos que sustentam adultos e filhotes durante uma fase de grande demanda por energia.
O projeto combina criação, libertação e recuperação do habitat para reduzir os riscos ao longo do tempo. As equipes ainda precisam observar sobrevivência, formação de novos pares e capacidade de ocupar outros pontos da costa inglesa.
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A população já consegue sobreviver sem ajuda?
Ainda não. O programa pretende libertar entre 30 e 50 aves durante cinco anos e trabalha com uma meta de longo prazo para formar vários casais reprodutores. Alimentação suplementar, monitoramento veterinário e proteção do habitat continuam necessários enquanto o grupo permanece pequeno.
O projeto de reintrodução em Kent acompanha essa nova etapa. A recuperação também chama atenção para os corvídeos, aves inteligentes e adaptáveis que ainda dependem de paisagens bem manejadas para recuperar populações locais.
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