O casal que gastou três anos transformando um ônibus escolar em uma casa completa sobre rodas
Allison e Nick compraram um veículo de 12 metros por US$ 5 mil e investiram cerca de US$ 40 mil para viajar com os dois cães
Quando Allison e Nick Bracken compraram um ônibus escolar antigo pela internet, ainda não sabiam instalar encanamento, montar um sistema elétrico ou planejar uma casa dentro de um corredor estreito. O que começou com uma compra de US$ 5 mil exigiu quase três anos de trabalho antes de se transformar em uma residência completa sobre rodas.
Por que Allison e Nick decidiram morar em um ônibus escolar?
O casal vivia em Denver, no estado norte-americano do Colorado, onde havia construído uma rotina estável depois da faculdade. A ideia de mudar apareceu após assistirem ao documentário Expedition Happiness, sobre uma viagem realizada em um ônibus transformado. Pouco depois, encontraram um veículo de 40 pés, aproximadamente 12 metros, anunciado em um leilão do eBay.
A oferta de US$ 5 mil foi aceita em 2021, segundo o relato mais recente do casal, embora algumas matérias anteriores situem o início da construção em 2018. Em vez de receberem uma casa pronta, Allison e Nick compraram uma estrutura com bancos escolares, paredes metálicas, janelas antigas e um enorme espaço vazio que precisaria ser redesenhado por completo.
Como um ônibus escolar virou uma casa completa?
O primeiro trabalho foi retirar os bancos e tudo o que pertencia ao interior escolar. Depois vieram isolamento térmico, revestimentos, piso, divisórias, encanamento e eletricidade. Como o casal não possuía experiência em boa parte dessas tarefas, vídeos, fóruns e tentativas práticas serviram como orientação durante a transformação.
- A cozinha foi instalada na parte dianteira
- A sala ficou posicionada no centro do veículo
- Um espaço de trabalho foi integrado ao ambiente
- O banheiro recebeu banheira e sanitário de compostagem
- O quarto foi construído na parte traseira
- Sistemas de energia e água deram autonomia à casa
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O vídeo “Beautifully Renovated Self Built 40 Ft. School Bus”, publicado pelo canal Tiny Home Tours, apresenta Allison e Nick e mostra os ambientes criados dentro do ônibus Ophelia.
A obra consumiu aproximadamente dois anos e meio a três anos, com ajuda ocasional de amigos, mas a maior parte do serviço foi executada pelo próprio casal. Eles mantiveram muitas das janelas originais para aproveitar a iluminação natural e criaram uma disposição diferente da utilizada em diversas conversões de ônibus.
Quanto custou transformar o ônibus em residência?
O valor inicial de US$ 5 mil representou apenas uma pequena parte do projeto. Ao acrescentarem madeira, isolamento, eletrodomésticos, equipamentos solares, encanamento, móveis e sistemas de climatização, Allison e Nick chegaram a um investimento aproximado de US$ 40 mil. Algumas estimativas que incluem atualizações posteriores elevam o total para cerca de US$ 45 mil.
Para não contrair dívidas, eles espaçaram as compras mais caras ao longo da construção. Equipamentos importantes, como baterias e componentes elétricos, eram adquiridos quando havia dinheiro disponível. Materiais reaproveitados e peças encontradas em lojas de usados ou ferros-velhos também ajudaram a controlar os gastos.
O que os US$ 40 mil colocaram dentro do ônibus?
O ônibus, batizado de Ophelia, foi planejado para funcionar como residência permanente, não apenas como veículo de férias. Além dos móveis e eletrodomésticos, recebeu estrutura para armazenar água, produzir eletricidade e permanecer durante vários dias longe de campings ou conexões externas.
O sistema permite permanecer até cerca de duas semanas fora da rede antes de ser necessário reabastecer a água, dependendo do consumo. O interior também inclui jardim vertical, câmeras de segurança, suporte para bicicletas e diferentes formas de aquecimento e refrigeração.
Quais dificuldades apareceram depois que a viagem começou?
Dirigir um veículo de 12 metros exige planejamento. Antes de entrar em grandes cidades, Allison e Nick consultam rotas para caminhões, alturas de viadutos e restrições a veículos que transportam gás. Estacionar costuma ser possível com pesquisa antecipada, uso de aplicativos para viajantes e ajuda de moradores locais.
O problema mais difícil acabou sendo a temperatura. Durante uma temporada no Canadá, o sistema de água congelou e ficou inutilizado por semanas. Depois disso, o casal passou a manter quatro opções de aquecimento — fogão a lenha, aquecedor a propano, aquecedor a diesel e aparelho elétrico — além de dois equipamentos de ar-condicionado para enfrentar regiões quentes.
A vida no ônibus realmente ficou mais barata?
Depois de abandonar os empregos convencionais e começar a viajar, o casal reduziu suas despesas para aproximadamente um terço do orçamento que mantinha antes. Sem aluguel, financiamento residencial ou contas tradicionais de serviços públicos, os principais gastos passaram a ser combustível, alimentação, seguros e manutenção do ônibus.
Segundo a reportagem da People, o combustível pode chegar a cerca de US$ 500 nos meses em que o casal viaja, enquanto a manutenção anual fica próxima de US$ 2 mil. Allison e Nick seguem percorrendo os Estados Unidos e partes do Canadá com os dois cães, aceitando reparos e espaços limitados em troca de uma casa que muda de paisagem sempre que o motor é ligado.
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