Durante muitos séculos, marinheiros que se aproximavam da costa do Egito enxergavam uma torre monumental surgindo acima do horizonte. A estrutura era tão alta e avançada para sua época que se tornou uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, mas acabou desaparecendo quase completamente após resistir por mais de mil anos.

Por que uma torre tão gigantesca foi construída na entrada de Alexandria?

Alexandria foi fundada por Alexandre, o Grande, em 331 a.C. e rapidamente se transformou em um dos principais centros comerciais e culturais do Mediterrâneo. Seus portos recebiam navios de diferentes regiões, carregados de alimentos, metais, tecidos, cerâmicas e outros produtos valiosos que movimentavam a economia da cidade.

A aproximação pelo mar, porém, podia ser perigosa por causa da costa baixa, dos recifes e dos bancos de areia. Era necessário criar um ponto de referência alto e visível que ajudasse os navegadores a localizar a entrada correta do porto, especialmente durante a noite ou em condições de pouca visibilidade.

Como funcionava o Farol de Alexandria durante o dia e a noite?

A resposta estava em uma combinação de altura, fogo e visibilidade. Construído na ilha de Faros, diante do porto, o Farol de Alexandria possuía mais de 100 metros e podia ser reconhecido de muito longe. Durante o dia, sua enorme estrutura clara funcionava como um marco para os navios que se aproximavam da cidade.

À noite, uma fogueira era mantida acesa na parte superior da torre para indicar a direção do porto. Relatos escritos séculos depois também mencionam um grande espelho, provavelmente feito de bronze polido, que teria refletido a luz do fogo ou do Sol. A existência e o funcionamento exato desse espelho, no entanto, ainda são debatidos pelos historiadores.

Como a luz conseguia ser vista a quilômetros de distância?

A posição elevada da chama era uma das partes mais importantes do sistema. Quanto mais alto estivesse o ponto luminoso, maior seria a distância em que ele poderia ser percebido no horizonte. A torre também ficava em uma área aberta, diante do mar, sem construções ou montanhas bloqueando a visão dos marinheiros.

• Torre com mais de 100 metros de altura
• Estrutura clara e visível durante o dia
• Fogueira mantida no nível superior
• Possível refletor feito de bronze polido
• Localização estratégica na entrada do porto
• Formato monumental reconhecível à distância

Leia também: O dia em que um Airbus gigante perdeu os 2 motores e planou por mais de 100 km sobre o oceano

Para complementar o tema, o vídeo abaixo apresenta uma palestra ilustrada sobre a história, a arquitetura e o funcionamento da antiga construção, ajudando a visualizar sua posição no porto de Alexandria e as possíveis formas da torre:

O alcance exato da luz não pode ser confirmado com segurança, pois as descrições antigas são incompletas e, muitas vezes, foram escritas muito tempo depois da construção. Ainda assim, a altura do edifício, somada à chama no topo, teria produzido um sinal poderoso para os padrões da Antiguidade.

Qual era o tamanho real do Farol de Alexandria?

As estimativas modernas variam porque não restaram plantas completas da construção. A maioria das reconstruções sugere uma altura entre 100 e 140 metros, dimensão que teria colocado a torre entre as maiores estruturas construídas por mãos humanas naquele período, atrás apenas das grandes pirâmides do Egito.

Segundo a World History Encyclopedia, a construção começou por volta de 300 a.C., durante o governo de Ptolomeu I, e foi concluída no reinado de Ptolomeu II. A torre teria três níveis principais, com base quadrada, seção intermediária octogonal e parte superior circular.

O que provocou o desaparecimento de uma das Sete Maravilhas?

A destruição não aconteceu em um único momento. Terremotos registrados em diferentes séculos danificaram partes da torre, derrubaram níveis superiores e obrigaram governantes a realizar reparos. Abalos especialmente fortes ocorridos nos séculos X, XIV e em períodos próximos comprometeram progressivamente a estabilidade da construção.

No século XIV, o monumento já estava praticamente em ruínas e desapareceu dos registros como uma torre em funcionamento. No século XV, pedras e fundações remanescentes foram reaproveitadas na construção da Fortaleza de Qaitbay, erguida no mesmo ponto estratégico onde o farol havia dominado a paisagem.

O que ainda resta do Farol de Alexandria atualmente?

Grandes blocos de pedra, colunas, esculturas e fragmentos arquitetônicos foram localizados nas águas próximas ao antigo porto. Parte desse material pode ter pertencido ao farol ou a edifícios próximos, embora seja difícil identificar com certeza a origem de cada peça depois de tantos séculos de terremotos, reaproveitamentos e mudanças no nível do mar.

Mesmo desaparecido, o Farol de Alexandria deixou uma influência duradoura. Seu nome grego, Faros, passou a ser associado a torres de sinalização marítima em diferentes idiomas. A estrutura também estabeleceu um modelo de construção portuária reproduzido durante séculos, transformando uma maravilha perdida em referência mundial para todos os faróis que vieram depois.