No litoral leste do Maranhão, o vento empilha areia branca em dunas que se estendem até o horizonte. Entre elas, a chuva forma lagoas de água doce que mudam de cor conforme a luz, num cenário que não existe igual em nenhum outro lugar do planeta.

Por que os Lençóis Maranhenses viraram Patrimônio Mundial?

Os Lençóis Maranhenses entraram na lista do Patrimônio Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) em 26 de julho de 2024, durante reunião do Comitê do Patrimônio Mundial em Nova Délhi, na Índia. O reconhecimento valorizou o campo de dunas intercaladas com lagoas, ambiente moldado pelo vento e único no mundo.

Foi a primeira vez em 23 anos que o Brasil teve um sítio natural inscrito na lista, segundo o Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. O parque foi também o único destino da América Latina entre os 24 novos sítios anunciados naquele ano, colocando a região ao lado de gigantes como o Pantanal e as Cataratas do Iguaçu.

Um deserto que se enche de água doce

O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses ocupa 155 mil hectares e abriga restinga, manguezal e um campo de dunas que cobre cerca de dois terços da área total. As dunas se formam em uma zona de transição entre três biomas: Cerrado, Caatinga e Amazônia.

O fenômeno que encanta visitantes acontece todo ano. As chuvas entre janeiro e maio se acumulam entre as dunas e formam milhares de lagoas de água doce, em tons que variam do azul ao verde-esmeralda. Criado em 1981, o parque é hoje administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), que não cobra ingresso, apenas regula os condutores credenciados.

Quais passeios não podem ficar de fora?

Os circuitos mais procurados saem de Barreirinhas, principal base de apoio. De lá, veículos 4×4 atravessam o Rio Preguiças de balsa e cruzam estradas de areia até as lagoas. Veja o que vale priorizar:

• Circuito Lagoa Azul: o atrativo mais visitado do parque, com paradas em lagoas como a da Esmeralda e a do Peixe.
• Circuito Lagoa Bonita: famoso pela duna alta de onde se contempla o pôr do sol sobre o mar de areia.
• Rio Preguiças: passeio de barco até os povoados de Vassouras, Mandacaru e a praia do Caburé, com o farol de Mandacaru no caminho.
• Sobrevoo panorâmico: voo de avião monomotor que revela a imensidão das dunas e lagoas do alto, fora do roteiro comum.

As outras bases ampliam a experiência. Santo Amaro tem fama de reunir as lagoas mais bonitas e mantém água por mais tempo na seca, enquanto o povoado de Atins guarda lagoas mais preservadas e é refúgio de quem busca tranquilidade e kitesurf.

Quem busca um guia completo com tudo o que você precisa saber antes de viajar, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Melhores Destinos, que conta com mais de 16 mil visualizações, onde a apresentadora mostra as dicas essenciais sobre os Lençóis Maranhenses:

Quando ir para encontrar as lagoas cheias?

Entre junho e setembro estão os meses mais certeiros, quando as lagoas seguem cheias e o céu fica firme. As chuvas caem de janeiro a maio e enchem as piscinas naturais, que vão baixando ao longo da estação seca.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo para Barreirinhas. Condições podem variar a cada ano.

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Conheça o paraíso premiado do Maranhão

Os Lençóis Maranhenses reúnem uma paisagem que a ciência considera única e que o mundo inteiro passou a reconhecer. O selo da UNESCO apenas confirmou o que cada visitante sente ao caminhar entre dunas e mergulhar nas lagoas cristalinas.

Você precisa pisar nesse mar de areia branca e nadar em água doce no meio do deserto pelo menos uma vez na vida.

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