No meio do Oceano Pacífico, a milhares de quilômetros de qualquer outro país, existe uma nação que pouquíssimas pessoas já visitaram, e que faz de tudo para manter assim. Nauru, a menor república independente do mundo, carrega uma história que vai da riqueza extrema ao colapso silencioso, e o governo prefere que o mundo não olhe de perto.

Por que Nauru é o país menos visitado do mundo

Chegar a Nauru não é tarefa simples. A jornada envolve cerca de 48 horas de viagem, com conexões por Istambul, São Francisco e as Ilhas Fiji antes de finalmente pousar na ilha. Os voos são escassos, a ponto de cerca de 75% dos assentos estarem vazios nas aeronaves que fazem o trajeto. E quem chega precisa se planejar: o próximo voo de saída pode demorar quase uma semana.

O acesso marítimo também é limitado. Grandes recifes de coral cercam a costa e impedem a aproximação de navios de grande porte. O resultado é um país que recebe apenas cerca de 200 visitantes por ano, tornando Nauru o destino turístico menos acessado do planeta.

O governo que cobra 8.000 dólares para jornalistas entrarem

As barreiras à entrada não são apenas geográficas. O governo de Nauru impõe restrições rigorosas a estrangeiros, especialmente à imprensa. A taxa regular de visto para turistas é de 50 dólares australianos, mas jornalistas e representantes da mídia precisam desembolsar 8.000 dólares australianos, um valor claramente pensado para dissuadir a cobertura jornalística.

O controle sobre a imagem do país vai além das taxas. Visitantes que chegam com drones têm os equipamentos recolhidos pela polícia na entrada, o que dificulta o registro aéreo da ilha. As razões para tanto controle começam a fazer sentido quando se entende o que aconteceu com o território nas últimas décadas.

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Como Nauru foi o país mais rico do mundo e perdeu tudo

Em 1975, Nauru ostentava o maior PIB per capita do mundo. A fonte dessa riqueza era o fosfato, um mineral abundante no subsolo da ilha e muito valorizado como fertilizante agrícola. O dinheiro fluía em tal quantidade que o Estado e a população não sabiam ao certo como administrá-lo.

O problema é que o fosfato é um recurso finito, e a mineração intensa deixou consequências devastadoras. Grande parte do território foi escavada e comprometida de forma irreversível, tornando o solo impróprio para a agricultura. A ilha que já foi símbolo de prosperidade passou a enfrentar uma crise ambiental sem precedentes.

Confira o vídeo compartilhado pelo canal do YouTube Documentários Ruhi Çenet mostrando por dentro do país menos visitado do mundo.

A crise de saúde que a mineração ajudou a criar

Com a degradação das terras cultiváveis, a população de Nauru passou a depender quase inteiramente de alimentos importados, em sua maioria processados e com alto teor de gordura. As consequências para a saúde pública são graves e documentadas por organismos internacionais. Os dados disponíveis traçam um retrato preocupante:

• Segundo a Federação Mundial de Obesidade, cerca de 60% dos cidadãos de Nauru são classificados como obesos, o maior índice do mundo
• A Organização Mundial da Saúde aponta Nauru como o país com a maior taxa de consumo de cigarros do mundo
• A produção agrícola local é mínima, já que frutas e vegetais não conseguem crescer em grande parte das terras afetadas pela mineração
• A dependência de importações torna o abastecimento caro e vulnerável ao isolamento geográfico

O futuro incerto de uma ilha que não quer ser vista

Nauru segue buscando novas saídas econômicas. Há planos em estudo para a mineração em águas profundas, uma aposta arriscada que pode repetir os erros do passado em um novo ambiente. O país também se tornou sede de campos de detenção de refugiados, uma política controversa que representa hoje uma das principais fontes de renda do governo.

A história de Nauru é um alerta raro sobre o que acontece quando um país consome sua própria base para sobreviver. Do maior PIB per capita do mundo à crise ambiental, alimentar e de saúde pública, a trajetória da ilha é uma das mais dramáticas do século passado, e ainda está sendo escrita. Quanto mais o governo tenta esconder, mais a história precisa ser contada.

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