Manchester Paulista: a 2ª maior cidade do interior impressiona com qualidade de vida

Fundada por bandeirantes no século 17, Sorocaba guarda parques urbanos, um dos principais zoológicos do Brasil e uma agenda cultural que se estende por toda a semana. A segunda maior cidade do interior de São Paulo, com 723.574 moradores, fica a cerca de 100 km da capital paulista e cresceu 23,3% entre 2010 e 2022.

Um pouco da história da cidade dos bandeirantes

Sorocaba foi desbravada pelo bandeirante Baltazar Fernandes no século 17 e firmou-se como entreposto comercial das tropas que cruzavam o sul do país. A herança tropeira deu origem ao apelido de Manchester Paulista no auge industrial do início do século 20 e segue presente na arquitetura do centro histórico, segundo a Secretaria de Turismo da Prefeitura de Sorocaba.

Hoje, a cidade lidera o ranking de maior crescimento populacional absoluto do interior brasileiro no Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Sorocaba ficou atrás apenas das capitais Manaus, Brasília e São Paulo no aumento absoluto de moradores entre 2010 e 2022.

O zoológico símbolo da cidade desde 1993

Inaugurado em 20 de outubro de 1968, o Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros ocupa 128 mil m² na Vila Hortência e abriga 1.145 animais de 290 espécies, segundo a Prefeitura. O espaço recebeu a classificação A, a mais alta concedida pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), e é referência na América Latina em pesquisa, educação ambiental e bem-estar animal.

Setenta por cento dos animais são de fauna nacional, com destaque para espécies ameaçadas de extinção. O parque tem aviário onde os pássaros voam ao redor do visitante, serpentário com cerca de 100 répteis e fossos para primatas. No interior do casarão histórico funciona o Museu de Zoologia, com 800 peças entre animais taxidermizados, crânios e ovos. Em 1993, o zoológico foi escolhido por votação popular como símbolo da cidade.

O que fazer em Sorocaba em um fim de semana?

A cidade reúne parques urbanos, museus históricos e construções tombadas em poucos quilômetros do centro. Entre as principais paradas para o visitante estão:

• Parque das Águas Maria Barbosa Silva: 162 mil m² às margens do rio Sorocaba, inaugurado em 2008, com anfiteatro, ciclovia, pista de skate e lago central com fontes, segundo o portal Visite Sorocaba.
• Jardim Botânico Irmãos Villas Boas: 500 mil m² de transição entre cerrado e Mata Atlântica, inaugurado em março de 2014, com orquidário, roseiral e mirante para o Morro de Araçoiaba.
• Mercadão Municipal: comércio tradicional no centro com o Palacete de Cristal, estrutura inspirada nos palácios de cristal europeus, e o relógio doado pela comunidade japonesa.
• Catedral Metropolitana de Sorocaba: igreja em estilo neogótico no centro, principal templo católico da cidade.
• Estação Ferroviária Sorocabana: prédio histórico que hoje abriga o Museu da Estrada de Ferro Sorocabana, dedicado à história do transporte ferroviário paulista.
• Praça Pio XII: praça de estilo inglês no Jardim Santa Rosália, com pedras portuguesas e coreto da década de 1930, considerado patrimônio histórico municipal.

Quem deseja explorar novos atrativos urbanos e quer conferir dicas completas de passeios e gastronomia no interior paulista, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal 7 Ondas, que conta com mais de 1.500 visualizações, onde Jean Neves mostra o roteiro turístico essencial por Sorocaba:

Quando o clima favorece a visita à cidade?

O clima de Sorocaba é tropical de altitude, com inverno seco e verão chuvoso, segundo o Climatempo. A altitude próxima de 600 metros mantém as temperaturas amenas o ano inteiro, com noites frescas mesmo no auge do verão. A tabela a seguir mostra a melhor época para cada tipo de passeio:

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Manchester Paulista saindo da capital?

De carro, Sorocaba fica a cerca de 100 km de São Paulo pela Rodovia Raposo Tavares (SP-270) ou pela Rodovia Castello Branco (SP-280), viagem de aproximadamente 1h30 em condições normais de trânsito. De transporte público, ônibus intermunicipais partem com frequência do Terminal Rodoviário Tietê e do Terminal Barra Funda com destino direto à Rodoviária de Sorocaba. A cidade também é servida pela Rodovia Senador José Ermírio de Moraes (SP-075), que liga a região metropolitana à Castello Branco.

Vale a viagem ao maior crescimento do interior paulista

Sorocaba reúne em poucos quilômetros um dos zoológicos mais completos da América Latina, um jardim botânico de 500 mil m² e um parque urbano às margens do rio que dá nome à cidade. Poucos destinos paulistas oferecem essa combinação de natureza, cultura e infraestrutura a uma hora e meia da capital.

Você precisa atravessar a Raposo Tavares e conhecer Sorocaba, a cidade que cresce mais que qualquer outra do interior do Brasil sem perder o ritmo de quem ainda anda a pé pelo centro histórico.

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