Cientistas finalmente desvendam o mistério do gelo verde que tomou conta de uma famosa barragem durante o inverno

No final de 2025, a barragem de Lipno, no sul da Boêmia, amanheceu coberta por um gelo verde-esmeralda que intrigou moradores e ganhou visibilidade mundial. O que parecia um truque visual logo se revelou um fenômeno biológico raro, documentado em detalhes por hidrobiólogos da Academia de Ciências da República Tcheca.

O que causou a coloração verde no gelo da barragem?

Análises microscópicas confirmaram que a responsável foi a cianobactéria Woronichinia naegeliana, uma espécie comum nos verões europeus. A grande quantidade de biomassa acumulada perto da superfície ficou presa quando a água congelou, preservando os pigmentos fotossintéticos dentro da estrutura cristalina do gelo.

Como a camada de gelo era fina e transparente, a cianobactéria reteve sua cor verde característica. O efeito visual se formava porque a luz solar atravessava o gelo, refletia nos pigmentos e voltava em tons esmeralda, criando manchas visíveis da costa e até do espaço, satélites do programa Copernicus Sentinel-2 flagraram a anomalia em 18 de dezembro de 2025.

Por que as cianobactérias sobreviveram até o inverno?

Na maioria dos reservatórios tchecos, as florações de cianobactérias somem em setembro. Lipno é uma exceção: dados históricos mostram que a espécie Woronichinia naegeliana costuma dominar o lago até novembro e, em menor quantidade, aparece até em janeiro.

Em 2025, três fatores climáticos se alinharam de forma incomum: semanas de sol intenso, ventos fracos e tempo excepcionalmente calmo. Essa combinação manteve a biomassa de cianobactérias boiando perto da superfície por muito mais tempo do que o normal, até o gelo finalmente selar a paisagem.

O que são os “olhos de cianobactérias” que surgiram no gelo?

Pouco antes do Natal, uma breve onda de calor derreteu parte da camada congelada. Quando as temperaturas voltaram a cair, o gelo se formou de novo, mas com uma diferença: os cientistas notaram círculos transparentes sobre as colônias escuras de bactérias.

Esses “olhos de cianobactérias” surgem porque os organismos absorvem radiação solar de forma diferente do gelo ao redor. As áreas escuras esquentam mais rápido, impedindo o congelamento uniforme e criando janelas circulares que revelam o contraste entre o verde das bactérias e o branco da neve.

Quanto tempo durou o fenômeno e como ele desapareceu?

O gelo verde permaneceu visível do Natal até os últimos dias de 2025, com pico de intensidade durante a trégua térmica da véspera de Natal. Moradores e turistas fotografaram o lago colorido por quase duas semanas, e imagens aéreas registraram a extensão do fenômeno.

O espetáculo acabou com uma forte nevasca que bloqueou a luz solar sob o gelo. Sem radiação suficiente para manter a fotossíntese, as cianobactérias entraram em dormência, e o verde foi gradualmente soterrado pelo branco da neve que se acumulou sobre a camada congelada.

Qual o papel da poluição e das mudanças climáticas nesse evento?

O hidrobiólogo Petr Znachor, que liderou a coleta de amostras, é direto: “O gelo verde se encaixa nas transformações de longo prazo que observamos em Lipno, ligadas à eutrofização e às mudanças climáticas em curso”. A barragem sofre com excesso de fósforo vindo de atividades agrícolas e esgoto doméstico.

O Biology Centre da Academia de Ciências Tcheca alerta que invernos mais quentes e irregulares, com degelos rápidos e menor cobertura de gelo, ampliam a janela de atividade das cianobactérias. A tendência é que florações fora de época se tornem menos raras nas próximas décadas.

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O gelo verde oferece risco para pessoas e animais?

Sim, mas não durante o congelamento. Dentro do gelo, a Woronichinia naegeliana fica metabolicamente desacelerada. O perigo real aparece na primavera, quando o degelo libera cianotoxinas que podem contaminar a água, causando irritações na pele e problemas gastrointestinais em humanos e animais.

As autoridades sanitárias da República Tcheca mantiveram os protocolos de filtragem rigorosa da água do reservatório. A principal preocupação agora se volta para o monitoramento contínuo de Lipno, já que o episódio revelou que a barragem opera sob estresse ecológico crescente e pode apresentar novas surpresas biológicas sazonais.

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