8ª mais desenvolvida do Brasil e 40% mais barata que a capital: a cidade paulista que zerou o saneamento antes de qualquer outra
8ª mais desenvolvida do Brasil e 40% mais barata que a capital
A 442 km da capital, São José do Rio Preto não tem litoral nem serra famosa. Tem algo mais raro: a primeira cidade da história a cravar nota máxima em todos os critérios do maior ranking de saneamento do país, 100% da população com água tratada e um hospital-escola que atende mais de 1,7 milhão de pessoas de 102 municípios da região. A Capital dos Grandes Lagos é hoje a 8ª cidade mais desenvolvida do Brasil e custa quase 40% menos do que a capital paulista para viver.
A façanha que nenhuma cidade brasileira tinha conseguido antes
Em 2023, o Instituto Trata Brasil divulgou a 15ª edição do Ranking do Saneamento entre os 100 maiores municípios do país. Pela primeira vez em 15 edições, um município atingiu pontuação máxima em todos os critérios avaliados. Essa cidade foi São José do Rio Preto. Os números são precisos: 100% de abastecimento de água tratada para toda a população, 93,9% de coleta de esgoto e 91,6% de tratamento. Em 2024, manteve nota máxima e ficou em 2º lugar, atrás apenas de Maringá. Em 2026, voltou ao 2º lugar, segundo a 18ª edição do ranking.
Por baixo desses números há uma explicação geológica. Rio Preto está sobre o Aquífero Guarani, um dos maiores reservatórios de água subterrânea do planeta. Esse patrimônio hídrico alimenta diretamente a qualidade da água distribuída e é a origem do apelido “Capital dos Grandes Lagos”, dado às represas e lagos artificiais que pontuam a paisagem urbana.
Vale a pena viver em Rio Preto? Os rankings mostram que sim
O Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal (IFDM) 2025, elaborado pela Federação das Indústrias do Estado do Rio de Janeiro (Firjan) e divulgado em maio de 2025, avaliou 5.550 municípios brasileiros. São José do Rio Preto ficou em 8º lugar nacional e em 4º no estado de São Paulo, com destaque em Emprego e Renda (0,9750), Saúde (0,8503) e Educação (0,7996). Entre os municípios à frente no ranking nacional, apenas Curitiba tem mais habitantes.
O custo de vida completa o argumento. Morar em Rio Preto custa cerca de 40% menos do que na capital paulista. Mais de 96% das vias são asfaltadas e a iluminação pública cobre mais de 99% do município. A economia diversificada entre agronegócio, indústria e serviços mantém o emprego aquecido, e cruzar a cidade leva cerca de 20 minutos, algo improvável em municípios de porte similar.
Por que o polo médico de Rio Preto atrai pacientes da América Latina
A Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto (FAMERP), fundada em 1968, é uma das seis faculdades estaduais de medicina de São Paulo. Seu hospital-escola, o Hospital de Base, é o 2º maior do país em produção SUS, com 829 leitos, sendo 677 de enfermaria e 152 de UTI. Mais de 85% dos atendimentos são pelo SUS, e a estrutura atende mais de 1,7 milhão de habitantes de 102 municípios.
O Hospital de Base figura entre os 10 hospitais mais bem equipados do Brasil, segundo o HospiRank 2024, ranking da Global Health Intelligence (GHI), empresa líder em análises de dados de saúde da América Latina. A combinação de saúde pública de referência nacional com custo de vida equilibrado transforma Rio Preto em destino crescente de migração qualificada.
O que fazer na Capital dos Grandes Lagos
A cidade distribui parques urbanos, museus e espaços culturais por todos os bairros. As atrações mais visitadas são:
- Parque da Represa Municipal: inaugurado em 1955 e eleito uma das sete maravilhas da cidade em 2007. São 2,7 km de pista de caminhada ao redor de três lagos, com mais de 120 capivaras vivendo livremente nas margens. A fonte luminosa musical nas águas é a 2ª maior do Brasil, com mais de 30 jatos que alcançam 15 metros de altura, atrás apenas da do Ibirapuera.
- Zoológico Municipal: entrada gratuita, de terça a domingo. Abriga cerca de 300 animais de mais de 80 espécies dentro de mata nativa preservada, incluindo onça-pintada, lobo-guará e hipopótamo.
- Complexo Swift e Teatro Paulo Moura: antiga fábrica de 1944, em estilo industrial britânico, tombada pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico (Condephaat) e transformada em espaço cultural pela Prefeitura. O Teatro Paulo Moura tem 954 lugares e recebe anualmente o Festival Internacional de Teatro.
- Museu de Arte José Antônio da Silva: reúne obras do pintor naïf José Antônio da Silva (1909-1996), instalado em prédio histórico da antiga biblioteca municipal.
- Mercado Municipal: prédio art déco de 1944 com cerca de 100 boxes. Queijos artesanais, doces e os famosos pastéis rio-pretenses. Funciona diariamente.
Quem busca descobrir passeios gratuitos no interior de São Paulo, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Napoleao Paulo, que conta com mais de 14 mil visualizações, onde Napoleão Paulo mostra as belezas e opções de lazer em São José do Rio Preto:
Quando o clima do noroeste paulista favorece cada passeio
O clima tropical de savana divide o ano em duas estações bem marcadas. O inverno seco concentra os principais eventos culturais e as noites mais frescas do interior paulista, enquanto o verão quente e chuvoso favorece o lazer na Represa pela manhã:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Rio Preto
São José do Rio Preto fica a 442 km de São Paulo pela Rodovia Washington Luís (SP-310), percurso de aproximadamente 4h30 de carro. O Aeroporto Estadual Professor Eribelto Manoel Reino (SJP) opera voos regulares para São Paulo (Guarulhos e Congonhas) e outras capitais do Sudeste. A rodoviária recebe linhas das principais cidades paulistas e capitais vizinhas. Dentro da cidade, a malha viária planejada permite cruzar o município em cerca de 20 minutos.
Uma cidade que entrega o que promete
São José do Rio Preto não promete o que não entrega. Água tratada em todas as torneiras, um dos maiores complexos hospitalares do interior do país, parques com capivaras e uma fonte que ilumina a noite são parte do dia a dia de quem mora aqui, não de um cartaz de turismo.
Você precisa conhecer Rio Preto e entender por que tanta gente do estado e de fora dele está escolhendo o noroeste paulista como endereço definitivo.
