A pequena cidade que guarda uma árvore centenária de 33 metros e qualidade de vida no interior
Cidade com a única igreja brasileira dedicada a São Longuinho
O nome vem do tupi e significa “árvore fedorenta”, mas quem chega a Guararema encontra o oposto: uma cidade perfumada de mata, silêncio e história colonial às margens do Rio Paraíba do Sul, a pouco mais de uma hora da capital paulista.
Como uma ex-escrava e uma capela deram origem à cidade
A história de Guararema começa antes do próprio nome. Em 1560, o explorador Brás Cubas foi o primeiro europeu a pisar na região. Meio século depois, Gaspar Vaz da Cunha fundou o Aldeamento da Escada, que virou parada obrigatória no caminho entre São Paulo e o Rio de Janeiro. Os jesuítas ergueram ali a primeira capela em 1652.
O vilarejo que daria nome à cidade, porém, nasceu de um gesto de solidariedade. Em 1875, Dona Laurinda de Souza Leite doou um terreno às margens do Paraíba a Maria Florência, uma ex-escrava, que usou suas economias para construir a Capela de São Benedito. Moradores foram se instalando ao redor, e o povoado ganhou o nome Guararema por causa da abundância do pau-d’alho na região. A história completa está registrada no portal de turismo da Prefeitura de Guararema.
A igreja que guarda o santo dos objetos perdidos
A Igreja Nossa Senhora da Escada, reconstruída em 1734 pelos franciscanos, é o monumento mais antigo da cidade. Suas paredes de taipa de pilão resistem há quase três séculos no alto de uma colina. O conjunto foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1941 e pelo Condephaat.
O detalhe que torna o templo único no país é a imagem de São Longuinho em seu altar, o santo invocado por quem procura algo perdido. A tradição popular atrai devotos de toda a região, especialmente durante a Festa de São Longuinho, celebrada em março com quermesse e novenas na Praça Salvador Lemes Cardoso.
O que visitar na Pérola do Vale do Paraíba?
Guararema concentra atrações de natureza, patrimônio e aventura em um raio curto. A maioria tem entrada gratuita e funciona bem para um bate-volta ou fim de semana. Os principais pontos são:
- Recanto do Américo (Pau D’Alho): cartão-postal da cidade, com uma árvore centenária de 33 metros às margens do Paraíba. Pontes de madeira ligam duas ilhas com decks, praças e lanchonetes.
- Parque Municipal da Pedra Montada: duas rochas sobrepostas de cerca de 9 metros de comprimento desafiam a gravidade. A trilha até a Pedra do Tubarão tem 380 metros e dificuldade moderada. Detalhes no site da Prefeitura.
- Passeio de Maria Fumaça: a Locomotiva 353, conhecida como Velha Senhora, é a maior maria-fumaça a vapor em operação no Brasil. O trajeto de 7 km leva até a Vila de Luís Carlos, conjunto de 20 casinhas coloridas com cafés, restaurantes e artesanato. Funciona aos fins de semana e feriados.
- Igreja Nossa Senhora D’Ajuda: fundada por volta de 1682, tombada pelo Condephaat em 1984. O acesso se faz por 81 degraus até o topo de uma colina com vista para o vale.
- Mirante Prefeito Gerbásio Marcelino: ponto mais alto da cidade, com luneta para contemplação, letreiro para fotos e vista panorâmica da Mata Atlântica e do Paraíba.
Mais informações sobre rotas e horários estão na Plataforma de Turismo do Estado de São Paulo.
Quem busca um bate-volta charmoso perto de São Paulo, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Vamos Fugir Blog, que conta com mais de 81 mil visualizações, onde Lígia e Ulisses mostram o melhor passeio de trem e as principais atrações de Guararema:
A cidade que se vestia de Natal com garrafas PET
Entre 2010 e 2023, Guararema ganhou fama nacional como a Cidade Natal. A cada ano, a população arrecadava milhões de garrafas PET para confeccionar árvores, sinos, anjos e bolas gigantes que decoravam praças, ruas e pontes. A edição de 2023 atraiu mais de 650 mil visitantes em pouco mais de 30 dias.
O evento foi suspenso em 2024 por questões orçamentárias. Em seu lugar, a prefeitura lançou o Festival Encantado, com gastronomia e música concentradas no Recanto do Américo e no Parque de Lazer. A tradição natalina, porém, já faz parte da identidade da cidade e segue viva na memória dos moradores.
Quando o clima favorece os passeios em Guararema?
A altitude de 585 metros garante temperaturas amenas em boa parte do ano. O clima é tropical de altitude, com chuvas concentradas no verão e seca predominante no inverno:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Pérola do Vale saindo de São Paulo?
Guararema fica a 81 km da capital. O caminho mais rápido é pela Rodovia Ayrton Senna até a Carvalho Pinto, saída 68, com chegada em cerca de 1 hora. Também é possível acessar pela Rodovia Presidente Dutra (BR-116). De ônibus, há linhas saindo do Terminal Tietê com tarifa em torno de R$ 30, mas os horários de retorno à tarde são limitados.
Uma vila que o tempo esqueceu de envelhecer
Guararema tem igrejas de quase 300 anos, uma maria-fumaça centenária e rochas que desafiam a lógica, tudo isso emoldurado pela Mata Atlântica e pelo Paraíba do Sul. É o tipo de lugar que parece ter sido esquecido pelo relógio, mas não pelo cuidado de quem vive ali.
Você precisa subir os 81 degraus da N. Sra. D’Ajuda, ouvir o apito da Velha Senhora na estação e descobrir por que tanta gente volta a Guararema no fim de semana seguinte.
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