O cerrado de altitude mais preservado do Brasil começa onde a estrada de terra termina, na vila de São Jorge. O Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros, em Goiás, guarda 240 mil hectares de cânions, cachoeiras e uma fauna que inclui lobo-guará, onça-pintada e uma das aves mais raras do planeta.

Rochas pré-históricas e título da UNESCO

As formações geológicas da Chapada pertencem ao Supergrupo Veadeiros, com idades entre 650 milhões e 2,1 bilhões de anos. Como não existia vida na Terra quando essas rochas se formaram, a região não possui fósseis, algo raro em áreas de preservação brasileiras. Criado em 1961 por Juscelino Kubitschek, o parque foi declarado Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO em 2001.

Em 2017, a área protegida saltou de 65 mil para 240 mil hectares. A ampliação passou a proteger 466 nascentes e 32 espécies de fauna ameaçadas de extinção, segundo notas técnicas do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Quais animais vivem no cerrado de altitude?

O parque funciona como refúgio para espécies que perderam espaço com o avanço da agropecuária no Planalto Central. Das 30 espécies endêmicas de aves do Cerrado, 13 habitam a região, oito delas ameaçadas.

• Lobo-guará: maior canídeo da América do Sul, reconhecível pela pelagem avermelhada e pernas longas. Anda solitário pelos campos abertos ao entardecer.
• Tamanduá-bandeira: pode atingir 1,80 m e 40 kg. Alimenta-se de cupins e formigas com sua língua de até 60 cm.
• Onça-pintada: predadora de topo, habita as matas de galeria e áreas mais densas do parque. Registros de armadilhas fotográficas confirmam sua presença.
• Pato-mergulhão: uma das dez aves aquáticas mais ameaçadas do mundo, com cerca de 200 indivíduos conhecidos. A Chapada abriga parte significativa dessa população.
• Ema: maior ave das Américas, caminha em bandos pelos campos de cerrado e é avistada com frequência nas áreas abertas do parque.

Quais trilhas fazer dentro do Parque Nacional?

As trilhas são autoguiadas, sinalizadas com setas coloridas e não exigem contratação de guia. O acesso principal fica na Vila de São Jorge, a 36 km de Alto Paraíso de Goiás, pela GO-239.

• Trilha Amarela (Saltos e Corredeiras): 11 km ida e volta, nível pesado. Leva ao mirante do Salto do Rio Preto (120 m de queda), à Cachoeira do Garimpão (80 m) e às corredeiras com piscinas naturais.
• Trilha Vermelha (Cânions e Cariocas): 12 km ida e volta, nível moderado. Passa pelo Cânion II do Rio Preto e termina na Cachoeira das Cariocas, com várias quedas e duas piscinas naturais.
• Trilha Azul (Seriema): 800 m ida e volta, nível leve. Acessível para crianças e idosos, leva ao Córrego Preguiça.
• Travessia das Sete Quedas: 24 km em dois dias, com pernoite no parque. Reserva obrigatória pelo site do ICMBio e guia recomendado.
• Travessia São Jorge-Capela: inaugurada em 2022, 25 km com chegada à comunidade Capela, onde moradores oferecem almoço típico do cerrado.

Cachoeiras e atrativos fora do Parque Nacional

A maior parte das cachoeiras da região fica em propriedades particulares, fora dos limites do parque. São dezenas de opções espalhadas entre Alto Paraíso e Cavalcante.

• Vale da Lua: formação rochosa esculpida pelo Rio São Miguel ao longo de milhões de anos. O cenário de crateras e piscinas rasas lembra paisagem lunar.
• Cachoeira Santa Bárbara: em Cavalcante, dentro do território da comunidade Kalunga, maior quilombo do Brasil. Águas azul-turquesa em meio à mata de galeria.
• Cachoeira de Simão Correia (Loquinhas): trilha de 6 km com poços esverdeados, ideal para quem busca banho sem grandes esforços.
• Mirante da Janela: trilha de 8 km ida e volta, com vista panorâmica dos Saltos do Rio Preto. Um dos melhores pontos para o nascer do sol na Chapada.

Quem busca o roteiro definitivo pela Chapada dos Veadeiros, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 79 mil visualizações, onde Bruno mostra o guia completo de cachoeiras e trilhas em Goiás:

Quando ir e o que muda entre seca e chuva?

O clima é tropical sazonal, com duas estações bem definidas. Cada período oferece uma Chapada diferente: na seca, o cerrado dourado e as piscinas acessíveis; na chuva, as cachoeiras volumosas e a vegetação verde.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar. Na seca, madrugadas abaixo de 15 °C são comuns.

Como chegar ao cerrado mais alto do país?

Alto Paraíso de Goiás fica a 230 km de Brasília pela BR-010 e GO-118, cerca de 3h de carro. Não há voos diretos para a região. De Alto Paraíso até a entrada do parque em São Jorge são 36 km pela GO-239, estrada asfaltada. Quem vai a Cavalcante segue mais 80 km ao norte pela GO-118.

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Um cerrado que recompensa cada quilômetro de trilha

A Chapada dos Veadeiros reúne o que quase nenhum destino brasileiro consegue: rochas de mais de um bilhão de anos, fauna ameaçada protegida por lei, cachoeiras de águas cristalinas e comunidades tradicionais que mantêm viva a cultura do cerrado goiano.

Você precisa calçar uma bota, encarar a trilha e deixar que o Cerrado de altitude mostre por que é Patrimônio da Humanidade.

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