A cidade paulista a 558 km de São Paulo que nasceu antes do trem chegar e hoje tem águas termais brotando no meio do asfalto
A cidade que nasceu antes do trem chegar tem águas termais no meio do asfalto
No extremo oeste de São Paulo, a 558 km da capital, Presidente Prudente guarda piscinas de água quente natural abastecidas por um poço termal urbano.
A Capital do Oeste Paulista cresceu junto com os trilhos da ferrovia e hoje mistura galpões industriais restaurados, parques generosos e um ritmo de vida que equilibra cidade grande e interior.
O coronel que derrubou a mata antes dos trilhos
Em 14 de setembro de 1917, Francisco de Paula Goulart liderou a primeira derrubada da mata virgem na região do rio Santo Anastácio. Os trilhos da Estrada de Ferro Sorocabana só chegaram em janeiro de 1919, mas o povoado já existia. O nome homenageia Prudente de Morais, primeiro presidente civil do Brasil e primeiro governador de São Paulo.
A ferrovia transformou o vilarejo em entreposto do café. Com a crise de 1929, o algodão assumiu o protagonismo e atraiu indústrias como as Matarazzo, que se instalaram em 1937. A pecuária veio logo depois: Prudente é reconhecida como berço do gado nelore mocho e do cavalo quarto de milha no Brasil.
Da fábrica Matarazzo ao maior centro cultural do oeste
Os antigos galpões onde as Indústrias Reunidas Francisco Matarazzo beneficiavam algodão e cereais ficaram abandonados por décadas após o fechamento na década de 1970. A comunidade lutou pelo tombamento, conquistado em 1987 por decreto municipal. Em 2007, a Prefeitura de Presidente Prudente concretizou a compra e iniciou a reforma.
Hoje, o Centro Cultural Matarazzo abriga teatro, cinema, biblioteca, pinacoteca, ateliês e escola de artes. Desde 2009, o espaço já recebeu mais de 4 milhões de visitantes. A fachada preserva a inscrição original “S/A I.R.F. Matarazzo”, e as antigas passagens que levavam a produção até os trilhos do trem foram reabertas com novo sentido: agora é a cidade que entra no patrimônio.
Águas quentes no coração da cidade?
Sim. O Sesc Thermas é a única unidade do Sesc em todo o estado de São Paulo com piscinas de águas termais naturais. O poço que abastece as três piscinas fica no Parque do Povo, a poucos metros dali. A água quente brota do subsolo em pleno perímetro urbano.
O complexo ocupa mais de 30 mil metros quadrados de área verde e oferece programação cultural, cursos e fisioterapia aquática via SUS. É o tipo de lugar que moradores frequentam toda semana e visitantes não esperam encontrar no oeste paulista.
O que conhecer na Capital do Oeste Paulista?
Prudente, como os moradores chamam a cidade, tem atrações concentradas e acessíveis. A maioria fica a menos de 15 minutos do centro.
- Parque do Povo: principal área de lazer, com quadras, pista de caminhada, skate park e feiras nos fins de semana. Aberto e gratuito.
- Centro Cultural Matarazzo: galpões industriais restaurados com teatro, cinema, biblioteca e galeria. Programação frequente e gratuita.
- Balneário da Amizade: prainha, quiosques com churrasqueira, quadras de vôlei de areia e parque infantil às margens de um lago. Entrada gratuita.
- Cidade da Criança: parque com brinquedos e área verde na rodovia Raposo Tavares, ideal para famílias.
- Catedral de São Sebastião: considerada o marco zero da cidade, com vitrais e arquitetura que marcam a paisagem do centro.
Quando visitar Presidente Prudente?
O clima é quente durante quase todo o ano, com inverno seco e ameno. O período entre março e outubro é o mais confortável para atividades ao ar livre.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao extremo oeste de São Paulo?
Presidente Prudente fica a 558 km da capital paulista pela rodovia Raposo Tavares (SP-270), cerca de 7 horas de carro. O Aeroporto Estadual Adhemar de Barros opera voos comerciais para São Paulo e Campinas. Ônibus partem da Rodoviária do Tietê pela Viação Andorinha.
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Conheça a cidade que transformou fábrica em cultura
Prudente nasceu da coragem de quem chegou antes dos trilhos e cresceu reinventando cada ciclo econômico. Dos galpões Matarazzo ao poço de águas termais, a cidade prova que o oeste paulista tem muito mais do que pasto e rodovia.
Você precisa conhecer Presidente Prudente para sentir como uma cidade de 230 mil habitantes consegue ter águas quentes, teatro de qualidade e um pôr do sol no Balneário que vale a viagem inteira.
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