Cientistas relatam que determinados microrganismos conseguem viver em condições consideradas extremas para a maioria das formas de vida conhecidas. Entre esses organismos, chama atenção a bactéria Geogemma barossii, um arqueano hipertermófilo encontrado em fontes hidrotermais no fundo do oceano, onde a pressão é alta e a água ultrapassa a temperatura de ebulição em superfície, ampliando o entendimento sobre os limites biológicos da vida.

O que é a Geogemma barossii e onde ela vive

A Geogemma barossii é um microrganismo extremófilo que habita chaminés hidrotermais profundas, em ambientes com alta pressão e temperaturas superiores a 100 °C. Nessas condições, a água permanece líquida graças à pressão, permitindo sua sobrevivência e crescimento próximo de 120 °C.

Esse tipo de organismo é classificado como hipertermófilo, pois apresenta crescimento ativo em faixas de temperatura letais para a maioria dos seres vivos. Por isso, é frequentemente citada em estudos sobre os limites físicos e químicos da vida na Terra.

Veja com News Direct mais informações sobre essa bactéria resistente ao calor:

Por que a Geogemma barossii é tão resistente ao calor

A expressão bactéria que sobrevive a 150 °C é usada de forma ampla para se referir a microrganismos extremamente termorresistentes, embora a G. barossii tenha crescimento comprovado em torno de 120 °C. Sua estrutura celular é adaptada ao calor, com proteínas, membranas e material genético reforçados contra a desnaturação térmica.

Esses microrganismos utilizam estratégias bioquímicas específicas para manter a estabilidade interna em altas temperaturas. Entre elas estão membranas celulares mais rígidas e compactas e proteínas de choque térmico, que ajudam no dobramento correto de outras proteínas, preservando as funções vitais mesmo sob calor intenso.

Quais são as principais aplicações biotecnológicas desses microrganismos

O estudo de uma bactéria que suporta temperaturas próximas de 150 °C abre espaço para aplicações em biotecnologia e indústria. Enzimas termoestáveis extraídas de hipertermófilos são úteis em processos que exigem calor elevado, pois mantêm a atividade catalítica sem se degradar facilmente.

Essas características tornam tais enzimas valiosas em diferentes setores produtivos e de pesquisa, nos quais a estabilidade em altas temperaturas aumenta a eficiência dos processos:

Como esses extremófilos ajudam na pesquisa sobre a origem e a vida extraterrestre

Microrganismos que sobrevivem em condições extremas ajudam a entender como a vida pode ter surgido em ambientes quentes e instáveis da Terra primitiva. A resistência a altas temperaturas e pressões indica que a vida pode ter se estabelecido primeiro em nichos como fontes hidrotermais.

Além disso, a existência de hipertermófilos reforça a plausibilidade de vida microbiana em outros corpos celestes, como oceanos subterrâneos de luas geladas. Assim, esses organismos servem de modelo para discutir a possibilidade de vida extraterrestre em ambientes extremos.

Quais são os principais desafios para estudar a Geogemma barossii

Investigar uma bactéria que sobrevive a 150 °C, ou que se aproxima desse limite, exige coleta em ambientes profundos e instáveis, além de transporte sob condições controladas de pressão e temperatura. Pequenas variações podem matar os organismos antes de chegarem ao laboratório.

Outro desafio é definir o limite real de temperatura em que a Geogemma barossii permanece viva e em crescimento ativo. Para isso, pesquisadores combinam microscopia, sequenciamento genético e medições de atividade metabólica, revisando continuamente o conceito de limite térmico para a vida.