Um formigueiro com mil habitantes, um tutor curioso e uma sequência de desafios dignos de reality show científico. A partir dessa combinação, surgem cenas que mostram até onde vai a capacidade de adaptação das formigas quando são colocadas frente a obstáculos cada vez mais difíceis, sempre em busca de comida e formas de escapar.

Como começou o desafio das 1.000 formigas?

Tudo começou com o criador reunindo cerca de 1.000 formigas do antigo formigueiro para testar se elas fariam estruturas “malucas”, como pontes e barcos vivos, ao enfrentar obstáculos planejados. Em vez de apenas observar o comportamento diário, ele montou uma espécie de circuito de provas, aumentando a dificuldade a cada fase e usando diferentes tipos de iscas, desde insetos mortos até morangos e sementes.

No primeiro teste, as formigas foram colocadas em um recipiente cheio de areia, transformado em um formigueiro 2D, com grandes insetos mortos escondidos no fundo como recompensa. Em poucos minutos, algumas já cavavam túneis, enquanto outras tentavam escalar as paredes, e em cerca de oito horas o reservatório já exibia um labirinto complexo de galerias chegando até a comida enterrada.

O que aconteceu no desafio do cabo suspenso?

O segundo desafio era um fio suspenso sobre um fosso revestido com fluon, um produto super escorregadio que impedia qualquer formiga de subir caso caísse, e o objetivo era levar uma perna de inseto de um lado ao outro. No começo, as formigas evitavam o cabo e caíam pelas bordas, mas depois de o criador engrossar a corda com mais fios e passar uma geleia de inseto para atrair o cheiro, os trabalhadores começaram a se arriscar.

Uma única formiga conseguiu pegar uma perna menor, carregar sozinha e cruzar toda a extensão do cabo. Ao chegar ao outro lado com o alimento, essa trabalhadora garantiu que a colônia “vencesse” a prova e recebesse todas as pernas como prêmio.

Como as formigas invadiram um cofre de papel cheio de sementes?

No terceiro obstáculo, o criador montou um cofre de papel, com porta funcional, recheado com uma grande quantidade de sementes, o alimento favorito da espécie, e selou tudo com cola quente para impedir a abertura fácil. De início, as formigas apenas usavam o cofre como rampa para escapar do recinto, até que ele foi totalmente encharcado com água açucarada para ficar mais atrativo e amolecer o papel.

1. Depois de pintar o cofre com água e açúcar, as formigas passaram a lamber o papel, focadas no doce da superfície.
2. Em certo momento, surgiu um pequeno buraco no papel, possivelmente causado pelo amolecimento do material.
3. Uma formiga entrou sozinha por essa abertura e foi encontrada dentro do cofre, em meio ao “jackpot” de sementes.

Quer ver formigas em ação resolvendo problemas? Veja o vídeo incrível abaixo:

O que aconteceu no desafio “o chão é lava”?

No último teste, o piso do caminho até pedaços de morango foi coberto com fitas vermelhas supergrudentas, simulando lava, e as formigas tinham à disposição cordas, terra e lascas de madeira como possíveis ferramentas. Enquanto algumas tentavam empurrar terra para cima da fita, criando uma espécie de ponte, outra formiga conseguiu atravessar praticamente sozinha a superfície adesiva e sair do outro lado, garantindo o sucesso final do percurso.

Esses desafios mostram que, mesmo com cérebros minúsculos, formigas conseguem resolver situações complexas em grupo ou até com ações individuais decisivas.

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