Um diamante de 25 milhões de dólares, mergulhos de até 30 metros em água turva e um biólogo famoso dentro dessa história.

O garimpo de diamantes no Rio Araguaia, que muita gente só conhece de manchete rápida, é na prática um universo cheio de riscos, tecnologia improvisada e curiosidades que passam longe do glamour das joias prontas na vitrine.

Como nasceu a febre do diamante no Rio Araguaia

A “febre do diamante Araguaia” começou na década de 1920, quando seringueiros em crise migraram da borracha para a busca de pedras nas margens do rio.

Ao perceberem o valor daquelas pequenas gemas transparentes e coloridas, a atividade cresceu e se espalhou pela região.

Com o tempo, a exploração improvisada deu lugar a operações mais organizadas, incluindo cooperativas como a CBD (Cooperativa Brasileira de Diamantes), em Barra do Garças (MT).

Nesse contexto, o biólogo Richard Rasmussen passou a acompanhar o garimpo, aproximando o público desse universo pouco conhecido.

Como funciona o garimpo de diamantes no Araguaia atualmente

O garimpo moderno ocorre principalmente em balsas com compressores e dragas, que sugam o cascalho do fundo do rio por mangueiras de até 30 metros.

O material segue para esteiras rotativas que devolvem água e sedimentos leves ao rio, concentrando apenas a fração pesada onde ficam os diamantes.

Os mergulhadores trabalham em turnos de cerca de duas horas, em escuridão total, guiando-se pelas mangueiras como trilhos táteis no fundo.

Em dias bons, podem encontrar de cinco a seis pedras; em outros, passam o dia inteiro sem resultado, reforçando o caráter incerto da atividade.

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Por que alguns diamantes do Araguaia podem valer milhões

Além dos diamantes incolores mais conhecidos, a região produz gemas coloridas raras, como azuis, rosas e verdes, que atingem valores muito superiores.

Uma única pedra de 100 gramas pode valer mais do que cem pedras de 1 grama somadas, devido à combinação de tamanho, cor e pureza.

No cotidiano, o ganho vem sobretudo de pedras menores, como um diamante de 1,60 quilate avaliado em cerca de R$ 5 mil com certificação e documentação de exportação.

Casos excepcionais, como a identificação de um diamante estimado em 25 milhões de dólares por Richard Rasmussen, alimentam o imaginário sobre o potencial milionário do Araguaia.

Quais são os riscos, as regras e as polêmicas do garimpo

O trabalho subaquático com compressor exige força física, preparo psicológico e atenção constante a falhas de equipamento, que podem ser fatais.

Embora o investimento inicial seja relativamente baixo, gastos com diesel, alimentação e manutenção aumentam rapidamente.

Cooperados da CBD afirmam seguir a legislação ambiental, com licenças de órgãos como Ibama e ANM, buscando afastar a imagem de atividade clandestina.

Ainda assim, persistem debates sobre impactos ambientais, sobretudo em áreas sensíveis e unidades de conservação.

Quais curiosidades chamam mais atenção nesse universo do Araguaia

O cotidiano do garimpo envolve desde estruturas familiares em balsas até negociações complexas com compradores e exportadores.

Esse cenário mistura tradição, adaptação tecnológica simples e exigências modernas de certificação, como o Processo de Kimberley.

Entre as curiosidades que mais despertam interesse, destacam-se aspectos que ajudam a entender por que o “garimpo de diamantes no Araguaia” ganhou tanta visibilidade:

• Presença de diamantes coloridos raros que podem transformar financeiramente uma temporada.
• Uso de compressores adaptados para mergulhos longos em águas turvas, em vez de cilindros convencionais.
• Estrutura familiar em muitas operações, com pais e filhos trabalhando juntos nas balsas.
• Contraste entre a imagem de aventura ligada a Richard Rasmussen e a intensa burocracia de licenças e certificados.

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