Um novo exame de sangue que pode rastrear até 50 tipos de câncer

Um exame de sangue desenvolvido pela farmacêutica norte-americana Grail pode transformar o rastreamento oncológico antecipado. O teste, denominado Galleri, tem capacidade para identificar mais de 50 tipos diferentes de câncer, que pode aumentar as chances de detecção em fases iniciais da doença.

A tecnologia busca fragmentos de DNA no sangue que sinalizam a presença de um tumor cancerígeno. Esta abordagem abrange formas da doença que atualmente não possuem programas regulares de rastreamento estabelecidos.

O exame conseguiu identificar tipos de câncer que ainda não têm testes padrão, incluindo aqueles sabidamente difíceis de diagnosticar, como os cânceres de ovário e pâncreas. A empresa desenvolvedora sugere que o teste tem o potencial de salvar vidas ao facilitar diagnósticos mais rápidos.

Resultados e metodologia da pesquisa

O estudo, chamado Pathfinder 2, acompanhou mais de 36 mil indivíduos. Todos os participantes tinham 50 anos ou mais e não apresentavam sintomas da doença investigada.

Entre os participantes que foram monitorados por um período superior a um ano, o Galleri detectou 40,4% dos casos de câncer. Além disso, 61,6% das pessoas que receberam um resultado positivo no teste foram posteriormente diagnosticadas com câncer.

Estes resultados demonstram um avanço quando comparados a testes anteriores realizados pelo mesmo método. As informações foram divulgadas em Berlim, durante o encontro da Sociedade Europeia de Oncologia Médica, e ainda não foram publicadas em revista científica com revisão por pares.

Eficácia e necessidade de cautela

Mais da metade dos casos de câncer identificados (53,5%) estavam nos estágios I ou II, conforme os dados apresentados pela Grail. A acurácia preditiva do teste também se mostrou elevada, identificando a origem do tumor em 92% das ocorrências detectadas.

Segundo Josh Ofman, presidente da Grail, a integração do Galleri a exames de rastreamento já existentes (como os de mama, pulmão, colo do útero, próstata e colorretal) proporcionou um aumento na taxa geral de detecção de câncer superior a sete vezes.

Harpal Kumar, presidente global de biofarma da Grail, afirmou à BBC que os resultados são “muito convincentes”. Ele ressaltou o impacto do diagnóstico tardio na mortalidade: “A maioria das pessoas que morrem de câncer o faz porque descobrimos a doença tarde demais”.

Apesar do otimismo, especialistas independentes adotam cautela. Pesquisadores alertam que são necessários estudos adicionais antes da liberação do uso em grande escala.

Um especialista ouvido pela BBC destacou a importância de “evitar o sobrediagnóstico de cânceres que talvez nunca causassem danos”. Atualmente, o teste Galleri segue em fase de ensaios clínicos, envolvendo 140 mil pessoas, com resultados aguardados para 2026.

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