Pesquisas recentes sugerem que as estruturas de impacto gigantes, incluindo possíveis restos de antigos protoplanetas, podem estar ocultas sob a superfície de Marte. Esses curiosos aglomerados, preservados intactos no interior imóvel do planeta vermelho por bilhões de anos, podem remontar ao começo do sistema solar. Um estudo publicado na revista Science em agosto de 2025 analisou dados de martemotos coletados pela sonda InSight da NASA. Essa sonda monitorou tremores sob a superfície marciana de 2018 até 2022, quando deixou de operar devido a poeira bloqueando seus painéis solares.

Os pesquisadores, ao estudar como esses marsquakes vibravam pela inerte crosta marciana, descobriram novos blocos muito mais densos que o material circundante. Foram identificadas dezenas dessas estruturas em potencial, medindo até 4 quilômetros de diâmetro e situadas a várias profundidades dentro do manto do planeta, composto por 1.550 quilômetros de rocha sólida que podem atingir temperaturas de até 1.500 graus Celsius. A equipe suspeita que esses fragmentos antigos no interior marciano foram formados quando objetos colidiram com Marte há cerca de 4,5 bilhões de anos, no início do sistema solar.

Como os pesquisadores identificaram essas estruturas?

A descoberta dessas estruturas enterradas ocorreu quando os cientistas perceberam que alguns sinais dos marsquakes demoravam mais para atravessar partes específicas do manto marciano. Ao rastrear esses sinais, foram identificadas regiões de maior densidade em comparação ao rochedo circundante, sugerindo que essas seções não se originaram ali. Marte é um planeta de placa única, ou seja, sua crosta permanece intacta, em contraste com a Terra, onde as placas tectônicas estão sempre em movimento.

Qual a importância das estruturas na compreensão do interior de Marte?

Esses novos blocos são mais uma prova de que o interior de Marte é menos ativo que o da Terra. No nosso planeta, a crosta afunda através das bordas das placas, fazendo a rocha fundida subir e descer por convecção. Sem essa atividade tectônica, o manto de Marte permanece fixo, sem derreter completamente. A sobrevivência dessas estruturas até hoje indica que o manto marciano evoluiu de maneira lenta ao longo dos bilhões de anos. Assim, Marte parece ter preservado uma parte da história do sistema solar que teria sido apagada na Terra.

Quais foram as implicações das descobertas do InSight para o estudo de Marte?

O InSight, durante sua missão de cerca de quatro anos, conseguiu capturar dados sobre 1.319 marsquakes, permitindo aos cientistas mapear o interior do planeta em detalhes surpreendentes. Apesar de saber que Marte armazenava registros de sua formação inicial, não se esperava que a tecnologia pudesse revelar com tanta clareza essas informações. As descobertas de Marte também incluíram um grande oceano subterrâneo, detectado graças aos dados do InSight no ano anterior.

Ao entender melhor o modo como Marte preservou essas estruturas, os cientistas podem obter mais insights sobre a evolução de planetas e a formação do sistema solar. Assim, cada uma dessas descobertas não só enriquece o conhecimento sobre Marte, mas também sobre a história do nosso próprio planeta e seu lugar no cosmos.

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