O Partido Democrata sofreu um abalo inédito na terça, 24, com a vitória do deputado estadual Zohran Mamdani na prévia para a prefeitura de Nova York.

Aos 33 anos, o socialista venceu a primeira rodada da votação com 43,5% dos votos e superou o ex-governador Andrew Cuomo, que somou 36,4% e admitiu a derrota ainda na noite da apuração.

Mamdani, que concorre com propostas de congelamento de aluguéis e transporte público gratuito, será oficialmente confirmado como candidato em 1º de julho, após a redistribuição dos votos dos demais candidatos no sistema de escolha por ordem de preferência.

A vantagem atual, no entanto, é considerada definitiva por dirigentes partidários.

A derrota de Cuomo, um dos nomes mais tradicionais da política local, representa a maior crise da ala moderada do partido em décadas.

Ele entrou na disputa com apoio de empresários, sindicatos e milhões de dólares em recursos de campanha, mas foi atropelado por uma mobilização de base apoiada por jovens eleitores e grupos de esquerda.

“Fizemos história”, disse Mamdani em seu discurso, citando a frase atribuída a Nelson Mandela: “Sempre parece impossível até que seja feito”.

O parlamentar foi eleito pela primeira vez em 2020 e é filho da cineasta Mira Nair.

Durante a campanha, percorreu a cidade a pé e distribuiu panfletos com propostas simplificadas como “ônibus de graça” e “aluguel congelado”.

Além de vencer Cuomo, Mamdani contou com o apoio do terceiro colocado na disputa, o controlador municipal Brad Lander, que obteve 11,3%.

O apoio garantiu a transferência de votos necessária para consolidar sua posição à frente do partido.

Cuomo, por sua vez, evitou aparições públicas durante boa parte da campanha. Contava com a força do nome e com a atuação de um comitê financiado pelo ex-prefeito Michael Bloomberg. A estratégia fracassou.

A prévia aprofundou o racha interno entre os democratas nova-iorquinos.

O prefeito Eric Adams, que busca a reeleição como independente, agora aparece como opção viável para setores da classe média preocupados com o avanço da esquerda radical.

Ele enfrentará Mamdani, o republicano Curtis Sliwa e o advogado independente Jim Walden na eleição de novembro.

Aliados de Mamdani comparam sua vitória à de Alexandria Ocasio-Cortez em 2018, quando ela derrubou um veterano democrata no Congresso. Agora, o feito foi reproduzido em toda a cidade.

O ex-governador ainda estuda manter sua candidatura por fora da legenda, mas até conselheiros próximos admitem que a derrota compromete qualquer chance real de recuperação.

“Não se lança um perdedor contra um vencedor”, disse um deles.

Se vencer a eleição geral, Mamdani será o primeiro prefeito muçulmano e filho de imigrantes da história da maior cidade dos Estados Unidos.

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