A China anunciou que o Jiutian SS-UAV, um veículo aéreo não tripulado de alta altitude, realizará seu primeiro voo de teste em junho de 2025.

Desenvolvido pela Aviation Industry Corporation of China (AVIC) em parceria com a Xi’an Chida Aircraft Parts Manufacturing, o equipamento foi apresentado na Zhuhai Airshow de 2024. A informação foi divulgada pela emissora estatal CCTV e pelo jornal South China Morning Post.

O Jiutian SS-UAV, descrito como uma “nave-mãe” para drones, tem 16 toneladas de peso máximo de decolagem, envergadura de 25 metros e cerca de 16 metros de comprimento. Capaz de voar a 15 mil metros de altitude, o drone pode percorrer até 7 mil quilômetros e permanecer no ar por 36 horas.

Ele foi projetado para transportar até 100 drones menores, que podem ser usados em missões de reconhecimento, guerra eletrônica ou ataques coordenados. Além disso, possui oito pontos de suspensão para carregar mísseis ou bombas guiadas, com capacidade estimada de até uma tonelada de carga útil nesta segunda configuração.

O desenvolvimento do Jiutian SS-UAV, que custou 3 bilhões de yuans, foi concluído em 18 meses, com o quarto protótipo finalizado em abril de 2025. A aeronave utiliza inteligência artificial para coordenar os drones lançados e comunicação criptografada por tecnologia quântica. O projeto é totalmente fabricado na China, refletindo o avanço do país em tecnologia de defesa.

A China afirme que o drone também pode ser usado em operações de paz, civis, como logística de emergência e patrulha de fronteiras, mas especialistas apontam seu potencial militar, especialmente em regiões como o Estreito de Taiwan e o Mar do Sul da China.

Sistemas de defesa como o Patriot PAC-3 e o THAAD, no entanto, podem interceptar alvos na altitude operacional do Jiutian. O voo de teste marcará o início de uma série de avaliações antes da sua integração ao exército chinês.

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