Um novo estudo conduzido por uma equipe de pesquisadores liderada por Ulman Lindenberger, do Max-Planck-Zentrum para Pesquisa do Envelhecimento em Berlim, junto a colaboradores de Genebra e Colorado, explora a relação entre habilidades cognitivas e expectativa de vida.

A pesquisa, que analisou dados de mais de quinhentos participantes, apresenta um teste intrigante que promete revelar insights sobre a longevidade.

Os testes envolvem duas tarefas simples: a primeira consiste em listar o maior número possível de animais em 90 segundos, enquanto a segunda pede que os participantes mencionem palavras que começam com a letra ‘S’ no mesmo intervalo de tempo.

Embora a tarefa pareça trivial à primeira vista, os resultados indicam uma correlação significativa entre o desempenho nas atividades e a redução do risco de mortalidade.

De acordo com os achados da pesquisa, cada animal mencionado diminui o risco de morte em cerca de 5%, enquanto cada palavra iniciada com ‘S’ reduz esse risco em mais de 3%.

No entanto, para entender essas estatísticas é necessário considerar diversos fatores que influenciam a saúde e a longevidade dos indivíduos, como peso corporal, histórico familiar de doenças e condições médicas pré-existentes.

A análise revelou ainda que participantes capazes de citar 11 animais ou 7 palavras começando com ‘S’ tinham uma expectativa de vida adicional de aproximadamente 3 anos.

Aqueles que mencionaram 33 animais ou 22 palavras conseguiram estender essa previsão para até 12 anos.

Esses dados são notáveis, mas a pesquisa também ressalta que os resultados são baseados exclusivamente em pessoas com idade superior a 70 anos, levantando questões sobre a aplicabilidade dos testes em indivíduos mais jovens.

A complexidade das tarefas cognitivas

Os pesquisadores explicam que essas atividades exigem não apenas recuperação de informações armazenadas na memória, mas também uma avaliação crítica para garantir que as respostas se encaixem nos critérios estabelecidos.

Tal capacidade exige a interação entre diferentes áreas do cérebro e estudos anteriores já demonstraram que pessoas que se destacam nessas tarefas tendem a ter uma vida mais longa, salvo complicações sérias como infartos.

Embora esses testes não ofereçam uma resposta definitiva sobre quanto tempo resta para cada um, eles destacam a importância de manter o cérebro ativo e engajado em desafios mentais.

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