O jornal americano The Wall Street Journal publicou neste sábado, 12, uma reportagem em que usa o Brasil como exemplo negativo dos efeitos do protecionismo econômico. Segundo a publicação, o país oferece um “vislumbre” do que pode ocorrer com os Estados Unidos caso o presidente Donald Trump leve adiante sua proposta de impor tarifas de importação generalizadas.

A reportagem destaca que a política protecionista brasileira, adotada desde o período de Getúlio Vargas, preservou alguns empregos, mas sufocou a concorrência, encareceu produtos e desestimulou a inovação. Como consequência, a indústria encolheu: sua participação no PIB caiu de 36% em 1985 para 14% atualmente.

“O Brasil oferece um vislumbre de um sistema econômico semelhante à visão de Donald Trump”, diz o WSJ, ao criticar a proposta do republicano de impor tarifas elevadas sobre quase todos os países. O texto alerta que, assim como no Brasil, os custos para consumidores nos EUA aumentariam e a produtividade poderia cair.

Um exemplo citado é o preço do iPhone: fabricado no Brasil, o modelo 16 pode custar quase o dobro do vendido nos Estados Unidos. Uma caixa de chá inglês, diz o jornal, chega a custar mais de US$ 50 no mercado brasileiro. A alta carga tributária, combinada a cotas de importação, exigências de licenciamento e burocracia alfandegária, compõe um ambiente hostil ao comércio exterior.

O WSJ lembra que, mesmo com um mercado interno robusto, o Brasil não conseguiu se tornar a potência industrial que seus líderes esperavam. Com crescimento médio de pouco mais de 2% ao ano nas últimas duas décadas, o Brasil perdeu relevância global e enfrenta um cenário de baixa produtividade.

Apesar de reconhecer que o protecionismo ajudou a consolidar empresas como a Vale e a Embraer, o WSJ afirma que o Brasil manteve por tempo demais indústrias pouco competitivas, sem metas claras de exportação ou prazos para abertura ao mercado externo.

Exemplo Lula

A reportagem também critica a postura do governo Lula, que se opõe publicamente às tarifas propostas por Trump, mas historicamente defende o protecionismo. 

O texto classifica como contraditório o discurso do presidente e do PT, que há décadas apoiam barreiras comerciais.

Nos EUA, Trump recuou parcialmente de sua proposta de “tarifas recíprocas”, após a reação negativa do mercado financeiro. A decisão, como mostramos, incluiu uma trégua de 90 dias e a exclusão de produtos como smartphones, computadores e chips das tarifas sobre a China. 

Ainda assim, manteve uma alíquota mínima de 10% sobre quase todas as importações e chegou a elevar a taxa para produtos chineses a 145%.

Custo Brasil

A reportagem conclui que, embora o protecionismo tenha servido como escudo em crises globais — como os choques do petróleo dos anos 1970 e a crise financeira de 2008 —, ele também gerou distorções, aumentou o chamado “Custo Brasil” e comprometeu a competitividade da economia.

“O vasto mercado interno foi bênção e maldição”, resume o texto. 

“Serviu de amparo em momentos difíceis, mas também gerou acomodação e preços mais altos para os consumidores.”

Leia também a matéria de capa da edição mais recente de Crusoé, assinada por Alexandre Borges. A China, principal alvo do tarifaço, está pintada para a guerra, diz a reportagem.

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